Enzo Fernández fue elegido el mejor jugador del partido en la victoria por 5-3 del Man City sobre el Sunderland. Sin embargo, la actuación en el Etihad planteó muchas preguntas sobre el papel del centrocampista argentino en la plantilla del Man City.
Si el partido hubiera terminado después de 10 minutos, Fernández probablemente habría ganado el título de mejor jugador de manera convincente. Abrió el marcador con un tiro libre audaz, enviando el balón por encima de la barrera y luego hacia la esquina cercana, dejando al portero Robin Roefs sin tiempo para reaccionar.
Sin embargo, los 80 minutos restantes mostraron a otro Fernández. Cuando el Sunderland presionó continuamente en el centro del campo, el Man City perdió el control que era característico de Pep Guardiola. Fernández también tuvo dificultades para mantener su posición y conectar con sus compañeros.
Esta no es la primera vez que Fernández muestra su capacidad para adaptarse rápidamente al Man City. Jugó bien en el partido contra el Porto en la Liga de Campeones, asistió a Erling Haaland para marcar y formó una conexión con el delantero noruego. En el derbi de Manchester, Fernández también jugó eficazmente cuando el Man City tuvo que jugar con un hombre menos.
Sin embargo, el partido contra el Sunderland plantea otra pregunta: ¿Dónde necesita el Man City que juegue a Fernández?
A veces se le pide al centrocampista argentino que se mueva ampliamente por la banda derecha, lo que lo hace más parecido a un extremo que a un jugador que controla la zona central. Cuando el Sunderland tiene ventaja en el centro del campo, Elliot Anderson casi tiene que operar solo y encuentra muchas dificultades ante la multitud de jugadores contrarios.
El entrenador Enzo Maresca después del partido enfatizó la palabra "equilibrio". El Man City aún no ha recuperado el equilibrio que ayudó a su centro del campo a controlar el partido durante muchos años.
Los Citizens han gastado alrededor de 326 millones de libras para renovar el centro del campo en los últimos tiempos. También se han separado de Rodri, el centrocampista defensivo líder mundial, y de Bernardo Silva, un jugador que puede asumir muchos roles. Entre los centrocampistas que han dejado el Etihad, Tijjani Reijnders tiene un estilo de juego más similar al de Fernández.
Esto lleva a una pregunta importante: ¿Realmente necesita el Man City un centrocampista más ofensivo como Fernández?
Fernández fue utilizado por el Chelsea en el papel de centrocampista defensivo antes de ser ascendido gradualmente. Mientras tanto, Rayan Cherki se está convirtiendo en uno de los jugadores importantes del Man City en la posición número 10. El internacional francés puede desarrollar su creatividad cuando hay compañeros de equipo detrás que se preocupan por la tarea defensiva.
Si a Fernández se le da mucha libertad, Anderson corre el riesgo de tener que asumir la mayor parte de la tarea defensiva en el centro del campo. Por el contrario, si Maresca le pide a Fernández que juegue más retrasado y mantenga una posición cerrada, su capacidad ofensiva puede no ser maximizada.
Por supuesto, todavía es demasiado pronto para sacar conclusiones. Fernandez solo ha tenido un corto período de tiempo para familiarizarse con el sistema y los nuevos compañeros de equipo. El Man City también acaba de pasar por un partido especial cuando permitió que el Sunderland marcara 3 goles después de una racha de 4 partidos sin encajar goles.
Pero la actuación en el Etihad muestra que Fernández necesita un papel más claro. Después de muchos años de controlar el partido gracias a la fuerza en el centro del campo, el Man City está buscando recuperar el equilibrio bajo el mando de Maresca. Con un precio de 125 millones de libras, se espera que Fernández se convierta en parte de ese proceso, en lugar de hacer que la estructura del centro del campo sea más difícil de definir.
