En el Emirates Stadium el Arsenal necesita dos goles en propia puerta de los Wolves un equipo que ocupa el ultimo lugar de la tabla y esta en camino de igualar el peor record de la historia de la Premier League para ganar 2-1 y restablecer la ventaja de 5 puntos sobre el lider.
Los 3 puntos son lo unico que el Arsenal puede sacar de este partido. Y en este momento es suficiente. Han encontrado una manera de ganar. Sin embargo la forma en que los 'Gunners' se empujaron a una situacion dificil no ayuda a calmar las dudas en torno a la mayor pregunta de la carrera por el campeonato. ¿Tiene el Arsenal suficiente coraje para mantener su espiritu a medida que aumenta la presion?
Casi todos los aspectos del partido recuerdan la imagen del Arsenal que Mikel Arteta esperaba que perteneciera al pasado. Esa es la falta de nitidez en el remate y la excesiva dependencia de Bukayo Saka para crear un avance.
Tras un empate y señales mas positivas al comienzo de la segunda mitad el punto de inflexion llego en el minuto 70 cuando el corner de Saka fue empujado por el portero Sam Johnstone al poste antes de que el balon saliera por detras de su cabeza y pasara por la linea de gol.
Parecia que ese gol habia cerrado el partido pero en realidad todo acababa de empezar. Al igual que el escenario ante el Sunderland hace un mes el Wolves recibio mas confianza de la pasividad en defensa y la capacidad del Arsenal para presionar de forma ineficaz. El equipo visitante ajusto la alineacion subio mas y metio continuamente el balon en el area penal para buscar el gol del empate.
Ese esfuerzo fue recompensado en el minuto 90 cuando Tolu Arokodare cabeceo para derrotar a David Raya poniendo al Emirates en un estado de maxima tension. En ese momento los Gunners se enfrentaban al riesgo de perder el primer puesto. Un empate en un contexto en el que el Manchester City podria ganar los 3 puntos contra el Crystal Palace haria que los 'Gunners' se quedaran atras en la carrera por el campeonato.
Y luego en el minuto 90+4 Saka un jugador que no dejaba de agitarse y buscar espacios lanzo un pase decisivo. Gabriel Jesus no toco el balon pero el defensa Yerson Mosquera de los Wolves cabeceo accidentalmente a la red y marco un gol de escape para el equipo local.
Cabe destacar que Arteta no estaba absorto en disfrutar de la alegria de la victoria sino que inmediatamente señalo los problemas que habian puesto al Arsenal en una situacion peligrosa.
El ambiente en el vestuario es aliviado pero va acompañado de una clara conciencia de que el marcador deberia haber sido mas abultado. En la primera mitad creamos muchas oportunidades en el area penal del oponente pero no fueron lo suficientemente precisas y a menudo tomamos decisiones equivocadas. Estamos obligados a mejorar eso despues del descanso' admitio el capitan del Arsenal.
El entrenador español continuo señalando momentos en los que el juego casi salio de control: 'Jugamos mejor y creamos mas oportunidades en la segunda mitad pero luego hubo dos o tres minutos de defensa pasivo poco flexible y que no cumplieron con los estandares necesarios especialmente cuando el oponente anterior aun no habia hecho ni un solo disparo.
La primera vez que tuvieron la oportunidad marcaron. Esa es la Premier League. Tuvimos la suerte de marcar el gol decisivo y nos sentimos aliviados pero ciertamente todavia hay mucho por mejorar'.
Arteta dedico mucho tiempo a agitar la atmosfera en el Emirates explotando las emociones del publico para convertir su estadio en un punto de apoyo real. Sin embargo la consecuencia de eso es que las emociones se elevaron demasiado en un partido que deberia haber sido relativamente facil de controlar. En ese contexto los jugadores del Arsenal se vieron obligados a demostrar que aun podian seguir de cerca el plan de partido y mantener la lucidez al soportar la presion.
En las ultimas semanas el Man City ha creado cierta presion en la carrera por el campeonato. Y esa parece ser una de las razones por las que el Arsenal se ha desviado ademas del apretado calendario de partidos y la ausencia de muchos pilares.
Pep Guardiola incluso ha enfatizado repetidamente que sabe como ganar el campeonato una declaracion rara a mitad de temporada pero que tiene mucha implicacion cuando se coloca junto a la experiencia limitada de Arteta en carreras de larga distancia.
