El entrenador Pep Guardiola afirma que el Manchester City está priorizando los puntos sobre la diferencia de goles en la carrera por el campeonato con el Arsenal. "El problema es solo ganar el partido", dijo. Pero con la diferencia de goles entre los dos equipos, no se puede negar la importancia potencial de este factor.
Por esa razón, la victoria por 1-0 sobre el Burnley que ayudó al Man City a ascender a la cima de la clasificación realmente ha traído un poco de aliento al Arsenal. Por encima de todo, el equipo de Mikel Arteta necesitaba ganar. Pero eso por sí solo puede no ser suficiente. El resultado del partido de mitad de semana podría ser mucho peor para ellos.
Guardiola también señaló que la mejora de la diferencia de goles no se limita al aspecto ofensivo: "Es marcar goles y no encajar goles, no solo por un lado". Sin embargo, para el Arsenal, no hay duda de las preguntas más grandes que deben responderse: si pueden mejorar su nivel ofensivo o no.
Arteta puede señalar que su equipo solo ha marcado 3 goles menos que el Man City, una diferencia no demasiado grande, en parte gracias a una eficiencia superior en las jugadas a balón parado. El Arsenal ha marcado 21 goles desde jugadas a balón parado sin penaltis, el mayor número de la Premier League, mientras que el Man City solo tiene 8.
Sin embargo, la oferta de goles a balón parado se está estancando. El Arsenal solo ha marcado 1 gol a balón parado en los últimos 4 partidos de la liga, desde que marcó 2 goles de córner en la victoria contra el Chelsea a principios de marzo.
El problema mayor radica en el estilo de juego abierto. En el Etihad, el Arsenal creó un xG total de balón vivo más alto que el del Man City (1,32 frente a 0,98), pero no pudo convertir las oportunidades en goles.
Kai Havertz desperdició oportunidades claras, a pesar de haber marcado el gol del empate. Tuvo un mano a mano que Gianluigi Donnarumma detuvo, luego cabeceó por encima del travesaño desde un pase de Leandro Trossard en el tiempo de descuento. En total, el delantero alemán tuvo 5 tiros, el mayor número que un delantero rival ha realizado en el Etihad esta temporada.
El regreso de Havertz en el papel de delantero centro trae muchas señales positivas. Juega bien en el papel de muro, ayudando al equipo a conectar el juego y crear una mayor presión en el área penal.
Martin Odegaard fue el jugador que creó más ocasiones en el partido, y su juego junto a Eberechi Eze ayudó a mejorar significativamente la calidad del ataque. El Arsenal espera recuperar pronto a Bukayo Saka, quien se dice que está listo para regresar. En particular, Saka, Odegaard y Havertz no han sido titulares en la Premier League desde la victoria por 5-1 ante el Crystal Palace en diciembre de 2024.
Las cifras muestran la importancia de este trío. Cuando salen juntos al campo, el Arsenal alcanza un promedio de 1,47 xG de balón vivo, en comparación con solo 1,11 cuando falta uno de los tres.
Sin embargo, la forma individual sigue siendo un problema. Saka solo ha marcado 2 goles en los últimos 14 partidos, Odegaard tiene 1 gol en 21 partidos y Trossard no ha marcado en 13 partidos consecutivos.
Los planes de respaldo tampoco han marcado la diferencia. Gabriel Martinelli y Noni Madueke han marcado un total de 3 goles en la Premier League esta temporada.
En ese contexto, Viktor Gyokeres, el máximo goleador del Arsenal con 12 goles, puede seguir desempeñando un papel importante, especialmente contra rivales más débiles. 9 de sus goles fueron marcados contra equipos de la mitad inferior de la tabla.
El Arsenal entiende que la diferencia de goles puede convertirse en un factor decisivo. Pero primero, necesitan ganar y deben marcar más goles si quieren mantener la esperanza de ganar el campeonato.
