Phil Foden llega a la EURO 2024 como Mejor Jugador de la Premier League y solo está detrás de Erling Haaland, Cole Palmer y Alexander Isak en la lista de goleadores.
Sin embargo, solo dos años después, estaba luchando por encontrar un puesto de titular en el Manchester City, incluso teniendo dificultades para marcar goles, y apenas cumplió los requisitos para ser convocado a la selección inglesa para los partidos amistosos contra Uruguay y Japón.
Al tener la oportunidad de mostrarse ante Uruguay, Foden jugó 56 minutos en un partido lento y sin puntos destacados. Salió del campo con signos de dolor tras un fuerte choque con Ronald Araujo, pero también podría ser porque sintió que su oportunidad de participar en la Copa Mundial de 2026 se le estaba escapando gradualmente.
Con poco más de 2 meses antes del torneo de verano, la posición de Foden está seriamente amenazada.
El hecho de que solo tuviera un minuto de juego en los 3 partidos importantes del Man City este mes, dos partidos contra el Real Madrid y la final de la Carabao Cup contra el Arsenal, refleja claramente el declive de su forma. El ex delantero del Manchester United, Wayne Rooney, incluso calificó su entrada tardía como un "cambio de jugadores de consolación".
Foden estará contento de que el equipo gane la copa, pero desde una perspectiva personal, quiere jugar y contribuir. Eso no es fácil de aceptar", comentó Rooney.
Habiendo tenido un período de auge en noviembre y diciembre del año pasado con 8 goles en 9 partidos, se pensaba que Foden había vuelto a su mejor forma, lo que le ayudó a ganar el título de Jugador del Año de la PFA y la Premier League en la temporada 2023-2024.
Sin embargo, la inestabilidad sigue siendo un gran problema. Admite que la temporada 2024-2025 está en declive en parte debido a lesiones persistentes de tobillo y problemas psicológicos fuera del campo.
Hablando en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA el verano pasado, Foden afirmó que había recuperado su deseo y aspiraba a un nuevo comienzo. Aunque todavía hay momentos brillantes, como el gol contra el Manchester United en septiembre o el gol decisivo contra el Leeds United, la estabilidad sigue siendo algo que le falta.
Bajo el mando del entrenador Pep Guardiola, Foden a veces fue colocado para jugar más retrasado, lo que limitó su capacidad para marcar goles y asistir. Además, el auge de Rayan Cherki también afectó sus oportunidades de jugar.
Guardiola ha enfatizado repetidamente el factor espiritual. Cuando Foden esté cómodo y disfrute del fútbol, se desarrollará mejor. Pero eso no siempre sucede esta temporada.
A pesar de haber solicitado activamente jugar en la copa nacional para recuperar la sensación del balón, Foden aún no ha mantenido la estabilidad. Desde que fue sustituido en la derrota ante el Man United en enero, solo ha sido titular dos veces en la Premier League.
A nivel de equipo, la competencia es cada vez más feroz. Con Thomas Tuchel, Foden tiene que competir con Jude Bellingham, Morgan Rogers, Eberechi Eze y Cole Palmer por el puesto número 10.
En las bandas, tampoco domina a los extremos naturales como Bukayo Saka, Anthony Gordon o Marcus Rashford.
En el partido contra Uruguay, Palmer aprovechó mejor las oportunidades al entrar en el campo sustituyendo a Foden, creando un punto culminante claro y contribuyendo con asistencias. Eso hizo que la competencia fuera aún más feroz.
Con el regreso de los pilares, la puerta para Foden se está cerrando gradualmente. Si no recupera pronto su forma, podría perderse por completo la Copa Mundial.
