El Chelsea ha construido una estrategia de fichajes en torno a jugadores jóvenes desde el verano de 2022. Después de contratos fallidos con jugadores experimentados como Raheem Sterling o Kalidou Koulibaly, el equipo de Stamford Bridge casi ya no gasta dinero en comprar jugadores de 26 años o más.
Sin embargo, Maxence Lacroix podría ser el caso que haga que la directiva del Chelsea cambie de opinión.
A los 26 años, el defensa central francés está entrando en la etapa madura de su carrera. Después de dos temporadas destacadas con el Crystal Palace, Lacroix se ha afirmado como uno de los defensas centrales más completos de la Premier League, especialmente después de que Marc Guehi dejara el equipo.
El entrenador Oliver Glasner, quien dirigió a Lacroix en Wolfsburg antes de reunirse con el Crystal Palace, valora mucho a su pupilo. Dijo que las dudas cuando el Palace fichó a Lacroix fueron eliminadas por el propio jugador con actuaciones convincentes.
Mucha gente preguntó por qué firmamos un contrato con Maxence Lacroix, pero él demostró su valía", dijo Glasner.
El punto fuerte más destacado de Lacroix es la velocidad. Está entre los 5 centrales más rápidos de la Premier League desde que se unió al Crystal Palace en 2024. La capacidad de acelerar le ayuda a convertirse en un experto en situaciones defensivas de uno contra uno, donde Lacroix posee una de las mejores tasas de posesión del balón de la liga.
Además de la velocidad, el defensa central de 1,93 m de altura también impresiona con su capacidad de juego aéreo y defensa en el área penal. Ocupa el tercer lugar en la Premier League en número de despejes y se encuentra entre los líderes en número de victorias en disputas aéreas.
No solo es fuerte en defensa profunda, Lacroix también es muy adecuado para equipos que juegan adelantados gracias a su excelente capacidad para leer situaciones y interceptar. Este es un factor especialmente importante para los Blues, un equipo que siempre exige a los centrales que controlen activamente el espacio detrás de la línea defensiva.
Además de su experiencia, Lacroix también ha madurado significativamente en cualidades de liderazgo. Actualmente es el subcapitán del Crystal Palace, amado por sus compañeros y aficionados, y también ha demostrado su capacidad para liderar la defensa después de la marcha de Marc Guehi.
2026 también marca un gran paso adelante en la carrera de Lacroix cuando participó por primera vez con la selección francesa en la Copa Mundial. La convocatoria afirma aún más la posición cada vez más alta del defensa central nacido en 2000.
El Chelsea necesita un líder en defensa después de muchas temporadas consecutivas encajando más de 50 goles en la Premier League. En este contexto, Lacroix es considerado un pedazo que puede aportar un equilibrio entre experiencia, clase y capacidad de desarrollo a largo plazo.
Aunque ya no es un prodigio que cumpla con la orientación de fichajes del Chelsea, Maxence Lacroix posee las cualidades que le faltan al equipo de Stamford Bridge. Esa es la razón por la que el defensa central francés es considerado una excepción digna para que el Chelsea rompa la regla en el mercado de fichajes.
