Para Pep Guardiola y el Manchester City, un año que esperan ser olvidados rapidamente que cerrara en Wembley este fin de semana.
Fue en Wembley hace un año, en la derrota 1-2 al Manchester United en la final de la Copa FA, Guardiola vio los primeros signos de recesion. En ese momento, penso que este resultado inesperado se debio a sus propios errores tacticos.
Sin embargo, desde entonces, lo que parece un incidente individual se ha convertido en la peor temporada de Man City durante casi una decada.
Guardiola y sus jugadores volveran a Wembley para enfrentar Crystal Palace en otra final de la Copa FA. Y al igual que la derrota contra Man United ha causado serias debilidad, muchas personas esperan que mejorar un trofeo pueda despertar a Man City.
"Esta temporada es dificil. No es bueno perder demasiado, es aburrido e infeliz. Es por eso que necesitamos terminar la temporada con el titulo. Ir a Wembley es un buen habito y ganar los titulos siempre es importante", dijo Erling Haaland.
Guardiola dejo en claro que derrotar a Palace no salvaria la temporada de Man City. Sin embargo, esto puede motivarlos antes de la campaña 2025-2026 y la batalla para recuperar el trono de la Premier League de Liverpool.
Guardiola enfrento muchas preguntas sobre la motivacion de los jugadores despues de ganar los agudos en 2023. Quizas el deseo estaba desapareciendo gradualmente, lo que hizo que el estratega español fuera inesperadamente. Guardiola no queria decir demasiado sobre esto esta temporada, en lugar de dar otras razones, como lesiones graves y sus propios fracasos.
La lesion de jugadores clave como Rodri tuvo un claro impacto. Ademas del centrocampista español, un equipo completo incluye jugadores como Ederson, John Stones, Nathan Ake, Ruben Dias, Manuel Akanji, Kevin de Bruyne, Jack Grealish, Oscar Bobb, Jeremy Doku y Haaland tambien estan a la altura de 9 partidos. En el caso de Rodri, han pasado 7 meses hasta ahora.
Guardiola reconocio que habia apreciado mucho la capacidad de mantener el rendimiento de estrellas mas antiguas como Kyle Walker, Bernardo Silva, Gundogan, Ederson y De Bruyne.
Julian Alvarez, un extremo energico, fue al Atletico de Madrid y no fue reemplazado. Phil Foden, el mejor jugador de la Premier League la temporada pasada, ha regresado de la Eurocopa 2024 en un estado de fatiga y no ha recuperado el ritmo. El partido contra Southampton la semana pasada fue el primer partido de Foden despues de mas de 1 mes.
"Si ve el numero de jugadores aqui 4, 5 o 6 años, en terminos de la cantidad de goles y asistencias, este año el declive es increible. Por eso estamos luchando por ganar los partidos", admitio Guardiola.
Guardiola se refiere al hecho de que cree en los jugadores mayores. A los jugadores jovenes como Nico O'Reilly y James McAtee se les ha dado mas responsabilidad en las ultimas semanas, y esto coincide con mejores actuaciones del equipo.
Un cambio tactico de Guardiola ha creado un impacto. El equipo con dos centrocampistas profundos y dos huelguistas de ala, ayudo a Man City a controlar mejor en partidos. Eso es lo que les ha faltado desde la lesion de Rodri en septiembre del año pasado.
Los jugadores de los ciudadanos muestran el deseo de regresar en cada paso, lo que ha hecho su ciclo de exito. Gundogan le dijo a ESPN en abril que me di cuenta del cambio mental desde la dificil victoria sobre Bournemouth en la Copa FA a fines de marzo. Y Man City no ha perdido desde entonces.
A pesar de la serie de 10 partidos invictos, Guardiola estara alerta al Palacio. El equipo de Oliver Glasner jugo muy bien en el semi -final de la Copa FA contra Aston Villa, y en el ultimo mes, tambien dibujaron Arsenal, Nottingham Forest y derrotaron a Tottenham.
Eberechi Eze, quien ha sido monitoreado de cerca por Man City, ha marcado 8 goles en los ultimos 11 partidos para el club y el equipo nacional.
Glasner, Eze y Palace vendran a Wembley con confianza de que pueden causar otra falla patetica para los ciudadanos. Para Guardiola y sus jugadores, esta es una oportunidad para dar un paso mas alla del camino para encontrarse.
