El 17 de junio marca el inicio de la seleccion inglesa en la Copa Mundial de 2026 con un enfrentamiento con Croacia. Desde ahora hasta entonces, Thomas Tuchel tendra mas tiempo para elegir la plantilla mas optima.
Hasta el momento, solo 3 personas tienen asegurado el billete para ser convocadas a la seleccion nacional: el delantero capitan Harry Kane (Bayern Munich), el portero Jordan Pickford (Everton) y el centrocampista Declan Rice (Arsenal).
Rice es un modelo de estabilidad bajo Mikel Arteta y es el principal motor en la carrera por el titulo de la Premier League del Arsenal. Tuchel espera que este centrocampista pueda mostrar un rendimiento similar con la seleccion inglesa para ganar el primer gran titulo para los "Tres Leones" desde 1966.
En una epoca en la que los jugadores podian ocupar muchas posiciones, Rice salto a la fama como uno de los mejores. El centrocampista ingles puede jugar box-to-box (su especialidad), pero en otros roles como defensa, ataque, mediapunta, a veces como lateral, todo se completa de manera excelente.
Historicamente, la seleccion inglesa solia tener centrocampistas que podian elegir el momento para correr y marcar muy bien. Despues de Bryan Robson y David Platt en las decadas de 1980 y 1990, Steven Gerrard, Frank Lampard y Paul Scholes a principios del siglo XXI. Los entrenadores sucesores no pudieron resolver el problema de como organizar a este trio en la misma alineacion para jugar.
Sin embargo, ese problema podria resolverse con Thomas Tuchel si se observa la actuacion de Declan Rice en la victoria del Arsenal contra el Bournemouth. Aunque solo es centrocampista, Rice esta contribuyendo al numero de goles no menos que las estrellas de ataque de los "Gunners". Cuatro goles desde el inicio de la temporada le ayudan a estar solo 1 gol por detras de Leandro Trossard y Viktor Gyokeres en la lista de goleadores del Arsenal esta temporada. Ademas, 3 asistencias ayudan a Rice a quedar solo por detras de Trossard (4).
Rice esta haciendo muy bien al atacar y ocupa el cuarto lugar en la lista del Arsenal en total de tiros a puerta (27) y tiros a puerta (10).
El centrocampista de 26 años tambien es la segunda persona en crear mas ocasiones de gol del Arsenal con 32 veces, solo despues de Bukayo Saka (37). La estrella inglesa creo las oportunidades mas claras (9). Estas son oportunidades de oro para marcar, esta cifra es mayor que cualquier otro compañero de equipo.
El numero de 142 pases que rompieron la defensa de Rice (pases que se colocaron en el espacio entre los defensas contrarios y acercaron al equipo a la porteria) tambien fue el mas alto, solo superado por Martin Zubimendi (133).
La capacidad de ataque superior de Declan Rice no significa que deje de lado la tarea defensiva. 33 entradas son las estadisticas mas altas despues de Jurrien Timber (46) y 18 intercepciones solo superan a Zubimendi (24). Rice tambien ha recuperado el control del balon para el equipo en el centro del campo 50 veces y 96 veces en todo el campo, el mas alto entre los jugadores del Arsenal.
Al ser libre de actuar, Rice es muy eficaz en el juego abierto, pero tambien juega un papel importante para el Arsenal desde las jugadas a balon parado.
Uno de los puntos fuertes del Arsenal en las ultimas temporadas es la eficiencia en las jugadas a balon parado. Como uno de los que ejecuta corners y tiros libres directos, la capacidad de pase de Rice juega un papel muy importante.
El Arsenal lidera la lista de goleadores a balon parado en la Premier League esta temporada (17, 14 si no se cuentan los penaltis), el mas alto de la Premier League. Rice ha creado 12 oportunidades a balon parado, ocupando el septimo lugar en la liga pero el mas alto para un jugador del Arsenal.
Rice ha creado una buena combinacion con Elliot Anderson del Nottingham Forest en la plantilla de Inglaterra. Anderson desempeñara un papel como base defensiva para ayudar a Rice a avanzar al ataque. Anderson tambien creo 1 oportunidad mas que Rice de tiros libres en esta temporada, dando a Tuchel mas opciones. Los tiros libres podrian ser el factor decisivo en la Copa Mundial de 2026.
Rice tambien mostro una forma estable esta temporada. Ha jugado 27 partidos en la Premier League, la Liga de Campeones y la Copa de la Liga, incluidos 22 partidos como titular. Supero una lesion de rodilla para jugar en la victoria contra el Bournemouth y no mostro signos negativos de forma. En ese enfrentamiento, Rice marco 2 goles en un partido de liga nacional por primera vez en su carrera.
Dado que el Arsenal esta participando en 4 torneos muy duros, la unica preocupacion de Tuchel es la condicion fisica de Rice despues de que termine la temporada. Si el Arsenal gana los grandes torneos al final de la temporada, la cansancio de Rice podria desaparecer gracias a esa euforia.
