Mikel Arteta no necesita ser un genio para darse cuenta de lo importantes que son Declan Rice y Martin Zubimendi para el centro del campo del Arsenal. Una visión táctica aguda, una gran forma física, una gama diversa de habilidades y un espíritu de lucha incansable, esos son los aspectos más destacados tanto de Rice como de Zubimendi.
Cuando juegan juntos en el campo, tanto Rice como Zubimendi saben cómo elevar el punto más fuerte de su compañero de equipo por encima de lo normal. Desde el comienzo de la temporada, cuando Zubimendi llegó por primera vez, se han planteado innumerables preguntas. ¿Jugará Zubimendi como centrocampista defensivo para que Rice avance? ¿Ambos jugarán juntos en el papel de "número 6"? ¿Rice retrocederá más para apoyar la defensa mientras que Zubimendi será empujado hacia arriba para asumir el papel de regulador?...
Se han planteado una serie de preguntas como esa y la respuesta final es que esta pareja completa bien todas esas tareas. Tanto Rice como Zubimendi saben que cuando se adelantan, el otro se retirará activamente para cubrir. Pueden entrar con confianza en el área penal del oponente para buscar oportunidades de marcar y no tienen que preocuparse de que la defensa sea golpeada en la cara cuando el otro siempre apoya por detrás.
Como un dueto en el mediocampo, Rice toca la guitarra y Zubimendi el bajo. Cuando una persona asume la parte solista, la otra apoyará con armonía y ritmo. Con solo un sí, cambiarán de rol como dijo Zubimendi: "Eso es el arte del equilibrio".
Es demasiado pronto para decir que Rice y Zubimendi son la mejor pareja de centrocampistas en la historia de la Premier League del Arsenal porque aún no tienen títulos. Sin embargo, los puntos de vista de que Rice - Zubimendi son mejores que la pareja Patrick Vieira - Gilberto Silva en la temporada 2003-2004 no carecen de apoyo.
Cuando llegué aquí por primera vez, una de las personas que me ayudó a familiarizarme más rápido con el equipo fue Rice. Todos sabemos lo perfecto que es un jugador, muy completo físicamente, técnicamente e incluso en las jugadas a balón parado.
Para un jugador que juega en el centro del campo como yo, tener a alguien como personaje principal, querer tener el balón y querer ayudar a sus compañeros de equipo es extremadamente importante. Rice es el complemento perfecto para mí", compartió Zubimendi.
El Arsenal solo firmó un contrato con Zubimendi en verano y a menudo tarda un tiempo en construir la conexión. Sin embargo, desde el primer momento en que nos conocimos en la pretemporada, pude sentir que jugaría un fútbol maravilloso con él.
Tanto como jugador como como persona normal, aprecio mucho a Zubimendi. Nuestra comprensión mutua en el campo se afirma cada vez más. Cuando Zubimendi tiene el balón en los pies, todos confían mucho. Pasarle el balón es muy fácil y te sientes muy seguro cuando Zubimendi está a tu lado", compartió Rice.
Con Mikel Arteta, tiene que agradecer a Rice y Zubimendi porque esta pareja muestra una gran base física y una flexibilidad que no todos tienen. Zubimendi es el jugador con más minutos jugados por el Arsenal desde el comienzo de la temporada, Rice ocupa el tercer lugar, intercalado con Timber. Zubimendi ha jugado en los 25 partidos de la Premier League hasta antes del partido contra el Brentford. Mientras tanto, Rice solo estuvo ausente en 1 partido.
Otro punto positivo de esta pareja que hace que los aficionados del Arsenal estén muy orgullosos es su ambición de progreso. Rice todavía está perfeccionando sus habilidades, como lanzar tiros libres cada vez más hábiles. Zubimendi está demostrando que también tiene habilidades de remate no inferiores a las de sus compañeros de equipo que juegan como delanteros en la alineación. Siempre es un peligro para todas las porterías cuando se adelanta y remata como en los goles recientes.
Es bastante pronto para decir si Rice y Zubimendi deberían ser la mejor pareja de centrocampistas en la historia del Arsenal o no. Sin embargo, si los Gunners completan los grandes títulos al final de esta temporada, esa sería una opinión que no necesita más debate.
