Cuando el Atlético de Madrid entró en el túnel del estadio Metropolitano después de la victoria sobre el Barcelona para ganar un boleto a las semifinales de la UEFA Champions League, un jugador se separó del equipo.
Todo el equipo aplaudió para agradecer a los espectadores, comenzando desde la zona de Fondo Sur antes de dar la vuelta por el campo. Pero Antoine Griezmann quería más que eso. Dudando en la banda, de repente salió solo, bailando en el césped, con las manos en la cabeza.
En un breve instante, Griezmann fue el único en el campo, liderando la celebración de decenas de miles de aficionados que se quedaron. La persona que solía desempeñar el papel de director de orquesta en el estilo de juego del Atlético, una vez más mostró ese papel. Esta vez no con el balón, sino con emoción. Bailó, agitando la mano en el aire, cuando el equipo avanzó a un hito sin alcanzar desde 2017: las semifinales de la Liga de Campeones.
¿Saben lo maravilloso que es llegar a las semifinales de la Liga de Campeones?" - dijo el entrenador Diego Simeone después del partido. Y el baile de Griezmann lo dijo todo.
Sin embargo, este verano, Griezmann dejará el Atlético y La Liga para pasar a la Major League Soccer, vistiendo la camiseta del Orlando City SC. Entiende que el tiempo restante en Madrid no es mucho, y cada momento se vuelve valioso. A los 35 años, esas noches, con casi 70.000 espectadores, ya no aparecerán muchas veces.
Griezmann es el corazón y el alma del Atlético: el máximo goleador de la historia del club, y también se encuentra entre los jugadores que más partidos han jugado. Incluso en la etapa final de su carrera, sigue siendo uno de los factores más importantes, junto a Julian Álvarez.
Entrenar con él todos los días, a veces te hace pensar que deberías quedarte un poco más. Es una leyenda, no solo por lo que ha hecho, sino también por la forma en que representa el fútbol. Ser testigo de eso todos los días es algo encomiable", compartió Ademola Lookman.
Desde que aparecieron los rumores de su marcha en febrero, la temporada de Griezmann tiene la apariencia de un viaje de despedida. Calendario apretado con grandes partidos: derbi madrileño con el Real Madrid, tres enfrentamientos con el Barcelona, final de la Copa del Rey contra la Real Sociedad, y próximamente el choque con el Arsenal.
Esa racha de partidos refleja plenamente la identidad del Atlético: espinoso, terco y que siempre elige el camino difícil. Sus victorias suelen llegar en la dificultad, mientras que las derrotas, como la derrota en la tanda de penaltis ante el Real Madrid, son aún más amargas.
La carrera de Griezmann también es un conjunto de extremos. Ganó la Copa Mundial de 2018 con la selección francesa, y luego fracasó en la final de 2022. Se convirtió en un ícono del Atlético, se fue en disputa para unirse al Barcelona, y luego regresó para expiar sus errores. Ganó la UEFA Europa League y los títulos de la Supercopa, pero nunca conquistó La Liga ni la Copa del Rey.
Y ahora, está a solo 2 partidos de la final de la Liga de Campeones. La última vez que participó en el partido más grande a nivel de club, en 2016, Griezmann falló un penalti durante el tiempo reglamentario, antes de marcar con éxito en la tanda de penaltis, pero aún así perdió ante el Real Madrid. La noche que debería haber sido la más gloriosa se convirtió en el recuerdo más doloroso para el delantero francés.
