Panorama general
El Newcastle United tuvo que superar al Qarabag para ganar un billete para los octavos de final de la UEFA Champions League, en un contexto en el que el equipo del entrenador Eddie Howe entró en el partido de ida con un viaje para batir el récord de distancia.
El Newcastle se vio obligado a jugar la ronda de play-off después de ocupar solo el puesto 12 en la fase de grupos según el formato de 36 equipos, cerrando la última serie de partidos en Europa con un empate 1-1 a domicilio ante el Paris Saint-Germain.
Mientras tanto, el Qarabag terminó la fase de grupos en el puesto 22 y continuó permaneciendo en la liga. Esta será la primera vez que ambos equipos participen en un partido eliminatorio en la Liga de Campeones.
En el partido de ida, el Newcastle tuvo que viajar más de 4.000 km para llegar a Bakú, el estadio local del Qarabag. Esta es la distancia más larga que un equipo inglés ha tenido que viajar para un partido fuera de casa en la Liga de Campeones.
Aunque se pronostica que el camino no será fácil, el Newcastle puede ver oportunidades a partir de los problemas en la defensa del equipo local. El Qarabag ha encajado 2 o más goles en los últimos 6 partidos de la Liga de Campeones. En toda la temporada, el representante de Azerbaiyán ha encajado 21 goles, solo menos que el Kairat (22), el último equipo en la fase de grupos.
El Qarabag acaba de perder 0-6 ante el Liverpool en Anfield en su último partido europeo, pero todavía tiene motivos para tener confianza al regresar a Bakú. En la fase de grupos, el equipo del entrenador Gurban Gurbanov superó al Copenhague y al Eintracht Frankfurt en casa, y empató 2-2 con el Chelsea.
Sin embargo, la victoria por 3-2 sobre el Frankfurt es la única vez que el Qarabag triunfa en sus últimos 6 partidos en competiciones europeas (1 empate, 4 derrotas).
El punto de apoyo notable en las esperanzas del Qarabag de obtener buenos resultados es el delantero Camilo Duran. El delantero colombiano ha marcado 4 goles en la Liga de Campeones esta temporada. Históricamente, solo Jackson Martínez (7 goles en la temporada 2014-2015 para el Porto) y Radamel Falcao (5 goles en la temporada 2016-2017 para el Mónaco) son jugadores colombianos que han marcado más goles en una temporada de la Liga de Campeones.
El Newcastle entró en este partido con la esperanza de obtener una ventaja. Ganaron 4 partidos en la fase de grupos, aunque solo una victoria tuvo lugar fuera de casa.
Si continúa ganando en Bakú, Eddie Howe igualará el récord de más victorias de un entrenador inglés en una temporada de la Liga de Campeones. El capitán del Newcastle se convertirá en la cuarta persona en alcanzar este hito, junto con Bobby Robson (temporada 2002-2003, también con el Newcastle) y Graham Potter (temporada 2022-2023 con el Chelsea).
Sin embargo, Howe puede preocuparse de que el Newcastle dependa demasiado de dos puntas de ataque. Anthony Gordon o Harvey Barnes han marcado o asistido hasta el 76% de los goles del Newcastle en la Liga de Campeones esta temporada (13/17). Gordon tiene 6 goles y 2 asistencias, incluyendo una asistencia para Barnes contra el Benfica. Mientras tanto, Barnes ha marcado 5 goles y ha dado 1 asistencia.
Por el contrario, los delanteros centro del Newcastle no han dejado una huella clara en Europa. Yoane Wissa solo ha marcado 1 gol en 3 apariciones, mientras que Nick Woltemade solo tiene estadísticas similares a pesar de haber jugado 8 partidos.
Historial de enfrentamientos directos
Este será el décimo encuentro entre los clubes de Azerbaiyán e Inglaterra en la arena europea (todos con la participación del Qarabag). Los representantes de la Premier League siguen invictos, ganando 8 y empatando 1.
El Qarabag ha perdido sus 5 partidos fuera de casa en competiciones europeas contra representantes ingleses, con un marcador global de 1-19.
Predicción del marcador: Qarabag 0-1 Newcastle
El partido entre Qarabag y Newcastle tendrá lugar a las 0:45 de la madrugada del 19 de febrero (hora de Vietnam).
