Panorama general
Paraguay apuntará a otro terremoto en la Copa Mundial de 2026 cuando se enfrente al aspirante al título, Francia, en los octavos de final.
El equipo del entrenador Gustavo Alfaro viajó a Filadelfia con un espíritu elevado después de eliminar a Alemania con una victoria por 4-3 en la tanda de penaltis.
Esta es solo la segunda vez que Paraguay participa en los octavos de final de la Copa Mundial. La única vez anterior, también se clasificaron después de la tanda de penaltis al derrotar a Japón en la Copa Mundial de 2010, antes de avanzar a los cuartos de final. Ahora, el equipo sudamericano se ha fijado el objetivo de repetir el milagro después de 16 años.
Aunque la supercomputadora Opta considera a Francia como el candidato número uno al campeonato, Alfaro todavía cree que Paraguay es capaz de crear otra sorpresa. Su mayor esperanza sigue depositada en Julio Enciso.
El centrocampista del Estrasburgo es el jugador más destacado de Paraguay en la Copa Mundial de 2026. Ha contribuido con 3 goles (un gol, dos asistencias), liderando el equipo en número de tiros (8), ocasiones creadas (6), toques de balón en el área penal rival (11) y regates exitosos (12).
El gol de apertura de Enciso contra Alemania también pasó a la historia al convertirse en el primer gol de Paraguay en los partidos eliminatorios de la Copa Mundial. Anteriormente, el representante sudamericano había pasado por 5 partidos eliminatorios consecutivos sin poder marcar.
La capacidad goleadora ha sido la debilidad del Paraguay durante muchos años. No han marcado más de un gol en ninguno de sus últimos siete partidos en la Copa Mundial.
En total, Paraguay solo ha marcado 33 goles en 31 partidos en la Copa Mundial, alcanzando una eficiencia promedio de 1,1 goles por partido. Entre las selecciones que tienen al menos 30 partidos en el mayor festival de fútbol del planeta, solo Corea del Sur tiene un récord goleador más bajo con un promedio de un gol por partido.
En completo contraste con Paraguay, el ataque de la selección francesa está en una forma explosiva. Kylian Mbappé marcó un doblete, y Bradley Barcola también marcó en la victoria por 3-0 contra Suecia en la ronda anterior.
Mbappé (8 participaciones en goles), Ousmane Dembélé (6) y Michael Olise (5) están creando una de las líneas de ataque más temibles del torneo. Francia se convierte en la primera selección desde Brasil en 2002 en poseer 3 jugadores que participan directamente en al menos 5 goles en una Copa Mundial.
Les Bleus también han marcado al menos 3 goles en los 4 partidos desde el inicio del torneo. En la historia de la Copa Mundial, solo Alemania en 1954 y Brasil en 1970 han marcado 3 o más goles en 5 partidos consecutivos en la misma Copa Mundial.
Con la profundidad y la fuerza del ataque actual, el entrenador Didier Deschamps tiene todas las bases para aspirar a un hito histórico.
Si vence a Paraguay, el estratega francés se convertirá en el primer entrenador en ganar 10 partidos en las eliminatorias directas de la Copa Mundial. Actualmente tiene 9 victorias después de 11 partidos eliminatorios en el torneo.
Historial de enfrentamientos directos
Esta será la sexta vez que Francia y Paraguay se enfrenten en todas las competiciones, y también el tercer enfrentamiento entre los dos equipos en la Copa Mundial.
En los dos encuentros anteriores en el mayor festival de fútbol del planeta, Francia ganó. Les Bleus ganaron 7-3 en la Copa Mundial de 1958, antes de seguir superando a Paraguay 1-0 en los octavos de final de la Copa Mundial de 1998 gracias al gol de oro de Laurent Blanc.
Predicción del marcador: Paraguay 0-3 Francia
El partido entre Paraguay y Francia tendrá lugar a las 4:00 AM del 5 de julio (hora de Vietnam).
