Solo unos segundos después de marcar el gol que ayudó al Manchester United a tomar la delantera ante el Aston Villa, Matheus Cunha se giró y señaló a Bruno Fernandes.
Fue el pase preciso de Fernandes lo que desgarró la defensa del Aston Villa, creando una oportunidad favorable para que Cunha marcara. La acción del delantero brasileño fue como un reconocimiento a la calma y la influencia de Fernandes en un partido que en muchos momentos fue bastante caótico.
Más importante aún, ese momento enfatizó que a los 31 años Fernandes sigue siendo el factor central del Man United. Anteriormente, también fue Fernandes quien ejecutó el córner para que Casemiro saltara alto y cabeceara para abrir el marcador, contribuyendo a ayudar al equipo local de Old Trafford a ganar 3-1.
Dos asistencias en este partido ayudaron a Fernandes a elevar el número total de pases a gol a 16 en la Premier League esta temporada, superando el récord de 15 asistencias que David Beckham estableció para el Man United hace 26 años.
El centrocampista portugués está ahora a solo 4 pases de la marca de 20 asistencias, un logro establecido por Thierry Henry (temporada 2002-2003) y Kevin De Bruyne (temporada 2019-2020).
Con las 8 jornadas restantes, la posibilidad de que Fernandes alcance este hito es totalmente factible. Después del partido, el entrenador interino Michael Carrick no escatimó elogios para su pupilo: "Ha estado haciendo eso durante mucho tiempo. En momentos importantes, cuando el equipo necesita diferencia, Bruno suele aparecer".
El verano pasado, Fernandes recibió una gran oferta de Al-Hilal, pero decidió rechazarla para seguir vinculado al Man United. Sin embargo, su futuro aún está abierto. Según revelaciones de los medios portugueses en diciembre, el centrocampista todavía está considerando opciones para el final de su carrera.
La cláusula de rescisión de contrato por valor de 57 millones de libras significa que la decisión no está completamente en manos del Man United. Sin embargo, si el equipo se clasifica para la Liga de Campeones de la UEFA la próxima temporada, la posibilidad de que Fernandes siga vinculado a Old Trafford aumentará significativamente.
Sus contribuciones esta temporada han aportado directamente 25 puntos al Man United, un logro solo superado por las dos leyendas del club, Robin van Persie (38 puntos en la temporada 2012-2013) y Eric Cantona (26 puntos en la temporada 1993-1994).
Siempre puedes depositar una fe absoluta en él. Esa es una cualidad extremadamente valiosa. Aunque ha pasado por muchos altibajos aquí, Bruno nunca ha dejado que las dificultades lo superen. Hoy, está de nuevo presente para marcar la diferencia para el equipo", añadió el entrenador interino del Man United.
Además de la historia de Fernandes, el Man United también debe prepararse para un gran verano de reconstrucción, especialmente en el centro del campo. Se dice que Casemiro dejará el club después de esta temporada. Sin embargo, después del gol contra el Aston Villa, los aficionados en las gradas de Stretford End todavía corearon "un año más" para agradecer al centrocampista brasileño.
Carrick admite que encontrar un reemplazo para Casemiro no será fácil, especialmente cuando este jugador todavía tiene una gran influencia en el vestuario. Con la necesidad de decidir el futuro de Carrick, encontrar un reemplazo para Casemiro y retener a Fernandes, el Man United está entrando en un verano decisivo.
Sin embargo, la actuación ante el Aston Villa reafirma una vez más que Fernandes sigue siendo la estrella más importante del equipo, y es quien los está liderando en la carrera por un billete para la Liga de Campeones.
