A principios de 2025, el Manchester United recibio inesperadamente informacion de que el fichaje de Benjamin Sesko podria estar a punto de completarse. Esto fue sorprendente porque hace mas de un año, casi todo el mundo creia que el delantero esloveno se uniria al Arsenal.
La realidad se desvia en otra direccion. El Arsenal decidio confiar en Viktor Gyokeres, mientras que Sesko llego a Old Trafford. Pero solo unos meses despues, ambos traspasos no dieron el efecto esperado.
El hermoso gol de Gyokeres contra el Inter de Milan fue considerado un punto de inflexion, pero el doblete y la forma revivida de Gabriel Jesus volvieron a hacer que la posicion de delantero centro del Arsenal fuera una gran interrogante. Por el contrario, Sesko tambien tuvo que luchar para adaptarse al sistema del Man United en un periodo de inestabilidad del equipo.
De ser esperados como una solucion para el ataque, tanto Sesko como Gyokeres se enfrentan al riesgo de no ser titulares con regularidad en los grandes partidos.
La razon principal sigue siendo la eficiencia goleadora. Pero no son un caso aislado.
Esta temporada esta presenciando una tendencia clara cuando la mayoria de los fichajes de delanteros caros tienen dificultades. Excepto Hugo Ekitike del Liverpool con 8 goles, los nombres restantes como Gyokeres, Sesko, Liam Delap o Alexander Isak tienen logros modestos.
El numero total de goles de los 4 delanteros mencionados anteriormente combinados ni siquiera supera a Erling Haaland, quien marco solo 20 goles. Esa diferencia muestra que la Premier League todavia depende en gran medida de individuos que son diferentes.
Mas notablemente, el coste total para fichar a Sesko, Gyokeres, Delap e Isak asciende a unos 345 millones de libras. En promedio, cada gol de este grupo cuesta casi 17 millones de libras, una cifra que refleja claramente la exageracion del mercado de fichajes.
Sin embargo, no se pueden equiparar todos los casos. Delap e Isak se ven gravemente afectados por las lesiones, Sesko tiene solo 22 años y se esta adaptando al nuevo entorno, mientras que Gyokeres tiene que enfrentar un gran salto en la intensidad del juego al dejar la liga portuguesa.
Esas dificultades reflejan en parte la realidad de que el papel del delantero numero 9 esta cambiando. En los sistemas de presion modernos, el delantero centro ya no es simplemente el ultimo rematador. Tienen que presionar, bloquear, moverse y participar en la construccion del estilo de juego.
Mientras tanto, las academias juveniles no han seguido el ritmo de este cambio, lo que hace que el futbol europeo carezca gravemente de verdaderos asesinos del area penal.
Sesko es un ejemplo tipico. Cuando el Man United le llevo el balon a los pies, como en el empate contra el Burnley, donde marco un doblete, la efectividad aparecio de inmediato. Esto demuestra que el problema no esta completamente en los jugadores, sino en como funciona el sistema que los rodea.
En el Arsenal, Gyokeres tambien se enfrenta a un problema similar. Mikel Arteta valora mucho la capacidad de presion y la forma fisica del delantero sueco, pero todavia existen preocupaciones sobre la confianza, la capacidad de mantener el balon y la tendencia a penetrar en el area penal.
La mayor diferencia radica en la edad. Gyokeres tiene 27 años, mientras que Sesko solo tiene 22 y todavia tiene margen de desarrollo. Este factor hace que el Man United crea que ha invertido en el futuro, incluso si actualmente no ha traido resultados inmediatos.
Finalmente, el problema no radica en que Sesko o Gyokeres sean mejores, sino en una simple realidad: los delanteros como Haaland son extremadamente raros.
Si el Arsenal poseyera a un jugador asi, podria haber superado al resto de la Premier League. Pero el verano pasado demostro que el mercado de fichajes no tiene muchas opciones en ese nivel.
Y quizas no sea demasiado sorprendente que este fin de semana, tanto Sesko como Gyokeres esten en el banquillo, como una imagen en miniatura de la crisis de delanteros modernos del futbol europeo.
