Lionel Messi abrió el torneo con goles importantes que ayudaron a Argentina a ganar los 2 primeros partidos de la fase de grupos. Marcó su primer hat-trick en su carrera en la Copa Mundial en el partido contra Argelia, y también se convirtió en el jugador de mayor edad en marcar un hat-trick en la historia del torneo.
Después de eso, el delantero de 39 años marcó un doblete contra Austria, superando a Miroslav Klose para convertirse en el máximo goleador de la historia de la Copa Mundial con 17 goles.
Aunque solo entró al campo en los últimos 30 minutos del partido contra Jordania, Messi aún logró marcar un gol más. En la ronda de 32 equipos, continuó abriendo el marcador en la victoria de Argentina por 3-2 sobre Cabo Verde después de la prórroga, elevando el récord a 7 goles.
El mayor rival de Messi es Kylian Mbappé. El capitán de la selección francesa comenzó la campaña de la Copa Mundial con un doblete contra Senegal antes de marcar 2 goles más en la victoria contra Irak. Aunque no marcó contra Noruega, Mbappé aún dejó su huella con dos asistencias.
En la ronda de 32 contra Suecia, el delantero del Real Madrid marcó un doblete, incluyendo una hermosa jugada individual antes de cerrar su actuación con un gol que selló la victoria. En los octavos de final, Mbappé marcó de penalti contra Paraguay para igualar el récord de 7 goles con Messi.
Erling Haaland también está en el grupo de cabeza después de una actuación explosiva con Noruega. El delantero del Manchester City marcó un doblete en su debut en la Copa Mundial contra Irak, continuó marcando 2 goles más contra Senegal y marcó el gol decisivo contra Costa de Marfil en los octavos de final.
El punto culminante de Haaland llegó en los octavos de final cuando marcó un doblete que ayudó a Noruega a vencer a Brasil 2-1 para clasificarse por primera vez para los cuartos de final de la Copa Mundial. Con 7 goles, el delantero noruego creó un "triángulo" con Messi y Mbappé.
Detrás de él está Harry Kane con 6 goles. El capitán de la selección inglesa marcó en el partido inaugural contra Croacia, continuó marcando contra Panamá, luego brilló con un doblete ayudando a los "Tres Leones" a remontar y vencer a la República Democrática del Congo en los octavos de final.
En los octavos de final, Kane continuó marcando desde el punto de penalti en la victoria por 3-2 sobre México, manteniendo así una diferencia de solo un gol con respecto a los 3 jugadores líderes.
En el grupo perseguidor también están Ousmane Dembele, Jude Bellingham y Mikel Oyarzabal con 4 goles cada uno.
Dembele impresionó con la camiseta de la selección francesa con un hat-trick contra Noruega después de abrir la cuenta de goles contra Irak.
Bellingham también continuó demostrando su capacidad para brillar en los grandes partidos con 2 goles contra México en los octavos de final, después de haber marcado contra Croacia y Panamá.
Mientras tanto, Oyarzabal es la mayor esperanza en el ataque español. Este delantero marcó un doblete contra Arabia Saudita en la fase de grupos y contra Austria en los octavos de final. Se convirtió en el primer jugador español en marcar 2 goles en un partido de eliminación directa de la Copa Mundial desde Emilio Butragueno en 1986.
Cuando la Copa Mundial de 2026 está a punto de entrar en los cuartos de final, la carrera por la Bota de Oro sigue completamente abierta. Messi, Mbappe y Haaland comparten el liderato con 7 goles, pero Kane está solo un gol por detrás, mientras que Dembele, Bellingham y Oyarzabal todavía tienen la oportunidad de avanzar si continúan manteniendo su forma goleadora.
