Con el potencial ya afirmado de Hugo Ekitike y el deseo de convertirse en un pilar del equipo se puede argumentar que la lesion de Alexander Isak no es tan grave como las preocupaciones iniciales.
La ausencia de Isak es claramente una perdida pero no hasta el punto del desastre siempre y cuando Ekitike mantenga su estado fisico y forma estables. El problema central no radica en la perdida de Isak sino en como el entrenador Arne Slot organiza la alineacion alrededor de Ekitike para optimizar el rendimiento goleador del delantero frances.
En las ultimas semanas Slot ha probado varias opciones tacticas notables. El uso de Dominik Szoboszlai en la banda derecha en un esquema de diamantes aunque reduce la apertura de la banda ayudo a Florian Wirtz a colocarse en la posicion central del sistema de ataque. Este ajuste ha dado resultados notables ya que Wirtz tiene mas espacio para organizar y conectar los ataques.
Paralelamente el Liverpool tambien se ha vuelto mas seguro en terminos de control del partido al priorizar un centrocampista adicional en lugar de colocar dos delanteros. Ya sea por necesidad de personal o tacticas intencionadas la mejora en la posesion del balon y el control del ritmo en las victorias contra el Brighton y el Inter de Milan es una señal positiva para Slot.
Sin embargo con un calendario apretado en muchos frentes el Liverpool se ve obligado a tener opciones B y C. Slot parece que todavia no confia realmente en Federico Chiesa en la alineacion titular aunque este jugador suele crear un impacto cada vez que entra al campo. Poner toda la carga de marcar goles sobre los hombros de Ekitike en tres competiciones diferentes no es sostenible y eso significa que otras posiciones deben compartir la responsabilidad de ataque.
Otra opcion es Jeremie Frimpong un jugador con alta velocidad y creatividad en el lateral derecho. A pesar de haber sufrido una lesion Frimpong brillo en el Bayer Leverkusen como lateral ofensivo. Y Slot seguramente entiende que no es un tipo de lateral defensivo puro.
En el centro del campo Ryan Gravenberch tambien tiene la posibilidad de ser ascendido a jugar mas alto. Al comienzo de la temporada cuando el Liverpool comenzo con 5 victorias consecutivas Gravenberch fue uno de los jugadores mas destacados. Trabajaba libremente entre las lineas y a menudo entraba en el area penal sin marcar.
Actualmente el mapa termico muestra que Gravenberch tiene que cubrir mas espacio y retroceder mas profundamente reduciendo significativamente la influencia en la zona de 1/3 del campo contrario. Si se refuerza la conexion entre Gravenberch y Wirtz The Kop puede explorar completamente mas opciones de ataque efectivas.
Otra opcion es Harvey Elliott especialmente en un contexto en el que el acuerdo de cesion al Aston Villa no ha tenido exito. El entrenador Unai Emery una vez afirmo que buscaria una solucion para Elliott. Sin embargo el hecho de que el jugador de 22 años no haya jugado desde principios de noviembre hace que la posibilidad de regresar a Merseyside sea aun mas razonable. Debido a que ha jugado en ambos equipos esta temporada Elliott tampoco esta calificado para unirse a un tercer equipo.
Finalmente independientemente de la opcion que se tome Slot todavia tiene que tomar una decision decisiva. Determinar si el Liverpool puede resolver la ausencia de Isak con ajustes a corto plazo en la plantilla o necesita una solucion mas a largo plazo es un problema que debe seguirse de cerca. Sin embargo explotar al maximo el potencial de la plantilla actual tambien es igualmente importante que cualquier nuevo fichaje.
