El partido acababa de pasar unos 20 minutos cuando Dominik Szoboszlai sintio por primera vez claramente la ira de las gradas de Anfield. El Liverpool se apresuraba a buscar el gol de apertura en el partido contra el Burnley en la Premier League, y cuando sus compañeros se abalanzaron simultaneamente, el centrocampista hungaro dudo para considerar una solucion.
Pasaron solo unos segundos, la defensa disciplinada del Burnley logro retroceder para reorganizar la alineacion, extinguiendo por completo las oportunidades de ataque. Szoboszlai levanto la mano para disculparse, pero eso no pudo calmar los gemidos que resonaban cuando el jugador con la camiseta numero 8 ralentizo involuntariamente el ritmo del partido.
Quizas, despues de una temporada llena de cambios, desde sublimes, caoticos hasta insipidos, los aficionados del Liverpool han sentido que algo anda mal. Menos de dos horas despues, aparecieron abucheos cuando el entrenador Arne Slot y sus pupilos abandonaron el campo, cerrando el decepcionante empate 1-1 ante el Burnley de Scott Parker, un equipo que se estaba hundiendo en el ultimo grupo.
Para ser justos, esta actuacion del Liverpool es mas atractiva que la mayoria de los partidos de la reciente racha de 12 partidos invicto. El equipo local lanzo hasta 32 tiros en comparacion con solo 7 del oponente. El Burnley marco con su unico tiro a puerta.
Una vez mas, los Kop se derrumbaron por pequeños detalles. El portero Martin Dubravka realizo continuamente excelentes paradas, mientras que el defensa Bashir Humphreys despejo el balon justo en la linea de gol en la segunda mitad. El Liverpool logro una puntuacion de goles esperada (xG) de hasta 2,95, su mas alta en un partido de la Premier League esta temporada, pero aun no pudo vencer a un rival muy inferior en calidad.
Mas preocupante aun, el Liverpool ha empatado con los 3 equipos recien ascendidos en Anfield. Ante el Sunderland, el Leeds United y el Burnley, solo obtuvieron 7 puntos del total de 15 puntos maximos. En partidos similares la temporada pasada, el Liverpool gano 18 puntos completos y avanzo directamente al campeonato.
Esta es solo una de las muchas señales que muestran el declive significativo del equipo bajo el mando de Arne Slot en comparacion con la cima de la temporada pasada. Lo que mas molesta a los aficionados es quizas que, en muchos momentos, el Liverpool parecia haber encontrado su mejor version.
Tras la torpe falta de Florentino Luis sobre Cody Gakpo en el area penal, Szoboszlai tuvo una oportunidad de oro para abrir el marcador, pero su penalti golpeo el travesaño. Esa fue solo la segunda vez en 22 penaltis en su carrera que el centrocampista hungaro no logro.
Sin embargo, el Liverpool todavia reacciono positivamente y merecio adelantarse con un gol de Florian Wirtz en el minuto 42. Despues de un comienzo lento en Merseyside, el internacional aleman esta demostrando gradualmente el valor del contrato de 100 millones de libras.
Justo al comienzo de la segunda parte, Wirtz casi marca otro gol al superar a dos defensas del Burnley antes de pasar a Gakpo, pero el disparo del delantero holandes fue detenido por Humphreys justo en la linea de gol.
El hecho de no poder terminar el partido hizo que el Liverpool pagara el precio. El Burnley sintio gradualmente la oportunidad, incluso Ibrahima Konate casi encajo un gol en propia puerta en una situacion caotica frente a la porteria. Esa advertencia no fue notada, y despues del minuto 60, el equipo visitante empato gracias a un remate preciso de Marcus Edwards.
Los "Reds" se esforzaron al maximo en el resto del partido, con el apoyo entusiasta de los espectadores. Sin embargo, la capacidad de remontar en los ultimos minutos, que alguna vez fue su especialidad al comienzo de la temporada, desaparecio por completo. En cambio, hubo una sensacion de impotencia y arrepentimiento cuando pasaron una serie de oportunidades.
En declaraciones posteriores al partido, Arne Slot admitio abiertamente su decepcion: "En mi cabeza no hay un abucheo, pero seguro que es decepcion. Si eres el Liverpool y no te sientes decepcionado al empatar con el Burnley en casa, entonces algo anda mal. Entiendo las emociones de los aficionados, yo y los jugadores tambien nos sentimos asi".
Con Slot, el mayor problema en este momento es quizas el fracaso cada vez mayor en Anfield. Segun Opta, el Liverpool solo ha ganado un promedio de 1,24 puntos en los ultimos 17 partidos, incluso por debajo de la cifra de 1,25 puntos/partido de Roy Hodgson en la decepcionante temporada 2010-2011.
Por supuesto, todavia hay factores atenuantes. El internado del equipo admite que Slot tuvo que reparar el equipo despues de una serie de partidos desastrosos en noviembre, cuando el Liverpool encajo 10 goles en solo 3 partidos.
Sin embargo, en el contexto de que el Chelsea, el Manchester United y el Sunderland ganaron el fin de semana pasado, los pequeños tropiezos podrian convertirse en un golpe fatal en la carrera por un billete para la Liga de Campeones.
