El Liverpool ha tenido problemas en defensa durante toda la temporada. La forma fisica, la forma y la mala suerte contribuyeron a crear esa situacion y ahora, las opciones en la defensa del equipo de Merseyside se estan volviendo extremadamente limitadas.
Conor Bradley es el ultimo nombre en unirse a la lista de lesionados despues de sufrir una grave lesion en los ligamentos de la rodilla en el partido contra el Arsenal la semana pasada. El defensa de 20 años solo ha sido titular 12 veces en la Premier League y tendra que estar de baja por un largo periodo de tiempo, muy probablemente ausente hasta la temporada 2026-2027.
Anteriormente, el recien llegado de verano Giovanni Leoni se lesiono justo antes de que comenzara la temporada, mientras que Joe Gomez ha estado entrando y saliendo de la sala de tratamiento durante casi un año. Jeremie Frimpong, aunque no es un defensa puro, tambien se vio obligado a dejar de jugar en algunos periodos debido a la sobrecarga.
Todo esto crea un gran dolor de cabeza para el entrenador Arne Slot, especialmente en la posicion de lateral derecho. Bradley es considerado la opcion natural de sucesor de Trent Alexander-Arnold: menos florido en ataque pero mas seguro y disciplinado en defensa, algo que ha demostrado claramente ante los mejores rivales en los grandes partidos.
No pocos momentos muestran el potencial de Bradley. Un ejemplo tipico es el taqueo preciso para detener a Kylian Mbappe acelerando, o el marcado de Vinicius Junior en el enfrentamiento con el Real Madrid. El hecho de que su temporada termine de esta manera se vuelve aun mas duro.
Para el Liverpool, este es otro golpe en el contexto de una grave escasez de personal. Bradley es considerado un eslabon importante para que el sistema de Slot funcione de manera estable desde ahora hasta el final de la temporada. Con un calendario de partidos que podria ascender a 12 partidos desde ahora hasta finales de febrero, encontrar rapidamente una solucion para el corredor debe ser un requisito urgente.
La pregunta que se plantea ahora es ¿que otras opciones tiene el Liverpool para reparar la fragil defensa?
El Liverpool deberia confiar en Gomez en la posicion de lateral derecho
Considerando los antecedentes de lesiones de Joe Gomez, dejarlo ser un suplente para hasta tres posiciones diferentes es claramente una gran apuesta. Gomez es actualmente el unico jugador que puede reemplazar tanto a Virgil van Dijk como a Ibrahima Konate en el centro de la defensa, y tambien es una opcion de respaldo para la posicion de lateral derecho.
El defensa de 28 años posee muchas cualidades valiosas, pero su capacidad para jugar con regularidad no es su fuerte. Desde el comienzo de la temporada, Gomez solo ha jugado tres partidos completos de 90 minutos. En los ultimos 18 meses, solo ha sido titular 9 veces en la Premier League, con un total de 767 minutos de juego. Esta es una cifra que le dificulta ser considerado una opcion fisicamente confiable.
Sin embargo, cuando esta en forma, Gomez todavia aporta valores claros. Se muestra seguro en situaciones defensivas de uno contra uno, posee una buena base fisica y es especialmente flexible cuando puede asumir muchos roles diferentes en el sistema defensivo. No solo se detiene en la defensa, Gomez tambien tiende a subir para apoyar el ataque de manera bastante efectiva.
Aunque las estadisticas son limitadas, el Liverpool aun no ha encajado ningun gol cuando Gomez juega como lateral derecho en la Premier League esta temporada. Cabe destacar que tambien es el jugador con mas toques de balon en el area penal rival que cualquier otro compañero en este rol.
Sin embargo, la confianza en Gomez siempre se pone en duda debido a sus largos descansos. Arne Slot entiende muy bien esas limitaciones. Por lo tanto, si Gomez solo se considera una solucion provisional, la pregunta es ¿que otras opciones es factible para el Liverpool para llenar el vacio en la defensa?
Frimpong asumira un doble papel.
El problema al colocar a Frimpong como lateral es que esta no es su posicion favorita. En el Bayer Leverkusen, Frimpong nunca ha sido utilizado como un lateral derecho puro.
Ademas de los problemas de los isquiotibiales, el jugador de 25 años tampoco posee el pensamiento defensivo necesario para jugar en un esquema de cuatro defensas. La temporada inestable de Konate hace que el corredor derecho de los Reds sea aun mas fragil.
Usar a Frimpong en esta posicion semana tras semana, por lo tanto, siempre es una apuesta, dependiendo mucho del nivel del oponente. "Hoy me gusta de nuevo" - admitio Arne Slot despues de la victoria sobre Barnsley en la FA Cup.
Anteriormente, en la etapa inicial de la seria decadencia del Liverpool en septiembre del año pasado, Slot critico a Frimpong por ser demasiado ofensivo en la derrota ante el Crystal Palace.
Claramente, esta historia continuara con muchos cambios. Frimpong nacio para atacar, no para retroceder y defender. El Liverpool jugo de manera mas efectiva cuando el estaba en el campo, y Slot valoro especialmente la capacidad personal pura y la velocidad superior del jugador holandes.
Por lo tanto, la declaracion de conclusion de Slot tras la victoria ante Barnsley deberia considerarse una guia para el papel futuro de Frimpong en el corredor derecho. "Tengo que gestionarlo correctamente", compartio Slot.
Esto se vuelve aun mas urgente a medida que Mohamed Salah regresa despues del AFCON y es probable que se reduzca el requisito de participacion defensiva, lo que hace que la presion detras de Frimpong sea aun mayor.
