Se esperaba que el verano de 2023 abriera un nuevo ciclo para el Manchester United con fichajes bomba como Harry Kane o Declan Rice. La realidad fue completamente opuesta cuando el equipo de Old Trafford solo trajo a Rasmus Hojlund, Andre Onana y Mason Mount, y al mismo tiempo encontró innumerables dificultades para liquidar la plantilla.
Una de las mayores razones radica en la política salarial. En ese momento, los contratos de muchos jugadores estipulaban que el salario aumentaría automáticamente un 25% si el Man United se clasificaba para la Liga de Campeones. Esto hizo que el fondo salarial del equipo se hinchara y, al mismo tiempo, redujera el atractivo de los jugadores en el mercado de fichajes.
Las valiosas lecciones obligaron a la directiva del Man United a cambiar la política de trato preferencial. Según el nuevo mecanismo, los jugadores solo reciben un aumento de salario cuando juegan al menos el 60% de los minutos de la temporada anterior. Aquellos que no cumplan con las condiciones mantendrán el mismo salario, lo que ayudará al club a liquidar fácilmente si es necesario.
Joshua Zirkzee es un ejemplo típico. El delantero holandés no jugó suficientes minutos, por lo que no se le aumentó el salario, lo que lo convirtió en un objetivo más factible para equipos como la Juventus. Manuel Ugarte también cayó en una situación similar antes de sufrir una grave lesión en la Copa Mundial de 2026. Durante el descanso, alrededor del 80% del salario del centrocampista uruguayo será pagado por la FIFA bajo el programa de protección de jugadores.
La filosofía del Man United es bastante clara: solo los jugadores que contribuyen significativamente pueden disfrutar de un trato más generoso. Esto les ayuda a ahorrar el fondo salarial y crear más espacio financiero para los traspasos.
De hecho, si la nueva normativa se hubiera aplicado antes, casos como Donny van de Beek o Eric Bailly no se habrían convertido en una carga. Bailly tuvo que dejar Old Trafford como agente libre aunque todavía tenía contrato, mientras que Van de Beek casi no pudo encontrar un nuevo destino debido a un salario demasiado alto en comparación con su valor profesional.
Marcus Rashford es el ejemplo más claro de las consecuencias del antiguo mecanismo. El delantero inglés firmó un nuevo contrato en 2023 antes de que el Man United cambiara su política salarial, por lo que todavía recibió un aumento automático del 25% de sus ingresos después de que el equipo ganara un billete para la Liga de Campeones. Aunque la temporada pasada jugó cedido en el Barcelona y no contribuyó a los logros del M.U, Rashford todavía recibe más de 300.000 libras esterlinas por semana.
El enorme salario se convierte en una gran barrera en el proceso de traspaso. El Barcelona se negó a activar la cláusula de compra definitiva de 30 millones de euros y pasó a fichar a Anthony Gordon, lo que hace que Rashford probablemente tenga que volver a Carrington.
Andre Onana también es un caso notable. El portero camerunés recibió un aumento de sueldo a pesar de que la temporada pasada vistió la camiseta del Trabzonspor cedido. El aumento de los ingresos de Onana hace que el equipo turco no pueda compartir la carga financiera como antes.
Además de Rashford y Onana, Mason Mount también se beneficia del antiguo mecanismo salarial. Si se aplican las nuevas regulaciones, el centrocampista inglés no recibirá un aumento de sueldo porque solo jugó alrededor del 30% de los minutos de los "Diablos Rojos" la temporada pasada. Después de tres temporadas consecutivas afectadas por lesiones, Mount se enfrenta a la oportunidad de empezar de nuevo bajo Carrick al ser probado en el papel de centrocampista central en la pretemporada.
El cambio en la política salarial muestra que el Man United está tratando de superar los errores del pasado. Sin embargo, los contratos firmados bajo el antiguo mecanismo seguirán creando problemas difíciles para el equipo de Old Trafford en el mercado de fichajes en el futuro.
