Parecía que el Arsenal había pagado un alto precio por las oportunidades perdidas. Los "Gunners" crearon una serie de situaciones peligrosas pero no pudieron convertirlas en goles, hasta que Martin Odegaard habló en el momento decisivo.
Los Gunners entraron en el partido de forma proactiva y buscaron continuamente formas de explotar los huecos en el sistema defensivo del Napoli. Justo antes del descanso, el delicado pase de Odegaard colocó a Bukayo Saka en una posición favorable, pero el jugador inglés disparó por encima del travesaño. Saka fue sancionado posteriormente por fuera de juego, aunque las imágenes a cámara lenta muestran que esta situación fue bastante ajustada.
Justo al comienzo de la segunda parte, Odegaard continuó creando oportunidades con un pase elevado que superó a la defensa del Napoli. Ben White recibió el balón y luego realizó un centro al área, pero Piero Hincapie no pudo aprovecharlo al enviar el balón por encima del larguero.
Mikel Arteta todavía estaba bastante tranquilo al ver a sus pupilos presionar continuamente, pero la impaciencia comenzó a aparecer cuando el gol no llegó. Y luego Odegaard lo resolvió todo.
En el minuto 75, una combinación entre Bruno Guimaraes, Christos Tzolis y Ben White abrió un espacio frente al área del Napoli. El balón llegó a los pies de Odegaard y el capitán del Arsenal lanzó un disparo decisivo desde fuera del área.
Fue un remate perfecto, completamente opuesto al derroche de sus compañeros de equipo durante la mayor parte del tiempo anterior.
El gol contra el Napoli continúa el impresionante comienzo de Odegaard. Después de marcar solo 1 gol la temporada pasada debido a una lesión y una baja forma, el centrocampista noruego tiene 4 goles en 5 partidos esta temporada.
Arteta cree que lo más importante es que Odegaard mantenga una buena condición física. Cuando ya no se ve obstaculizado por problemas de lesiones, el capitán del Arsenal puede asumir más roles en ataque y aparecer con frecuencia en posiciones peligrosas.
En primer lugar, necesita mantener una buena condición física para poder jugar con regularidad. La temporada pasada, se perdió muchos partidos debido a una lesión. Ahora ha recuperado su forma y tiene una mejor conexión con sus compañeros de equipo. Eso le aporta muchos beneficios", dijo Arteta.
El Arsenal en realidad tuvo una actuación superior en Nápoles. Controlaron el 58% del tiempo del balón, lanzaron 26 tiros y crearon un índice de goles esperado de hasta 4,05. Este es el mayor número de tiros del Arsenal en un partido de la Liga de Campeones desde que esta estadística se registró en 2003.
Pero esas cifras también exponen el mayor problema de los "Gunners": la capacidad de aprovechar las oportunidades.
Viktor Gyokeres solo tuvo 9 toques de balón en 73 minutos y no lanzó ningún disparo. Kai Havertz entró en el campo en los últimos 17 minutos, tuvo 13 toques de balón y una vez metió el balón en la portería del Napoli, pero el gol no fue reconocido por fuera de juego.
Esta es también la razón por la que el Arsenal presta mucha atención al ataque en el mercado de fichajes de verano. Gyokeres no ha creado la influencia esperada, mientras que Havertz sigue siendo la opción en la que Arteta confía para la posición de delantero centro.
Con la forma en que entramos en el partido, controlamos el partido y creamos el dominio, junto con la calidad y la cantidad de oportunidades que tuvimos, el Arsenal debería haber ganado con una ventaja mayor", comentó Arteta.
La victoria por 1-0 no refleja la situación correcta en Nápoles, pero el Arsenal puede estar satisfecho con lo que ha mostrado. Crearon suficientes oportunidades para ganar con una mayor diferencia, y al mismo tiempo demostraron que siguen siendo uno de los principales candidatos al título de la Liga de Campeones.
