La Copa Mundial de 2026 ha terminado, abriendo al mismo tiempo un nuevo ciclo para el fútbol sudamericano. Argentina y Brasil entran en una fase de transición, cuando los dos símbolos Lionel Messi y Neymar ya no juegan un papel central. La pregunta ahora no es solo quién vestirá la camiseta número 10, sino también cómo los "grandes" de este continente construirán la próxima generación.
Para Brasil, la derrota ante Noruega en la Copa Mundial de 2026 casi cierra el viaje de Neymar con la Seleção. Carlo Ancelotti continúa su trabajo, pero la plantilla se renovará para los próximos partidos.
Ancelotti admitió una vez que la decisión de sacar a Neymar al campo en la segunda parte del partido contra Noruega hizo que Brasil perdiera el equilibrio. El capitán italiano también confirmó que este delantero ya no estaba en los planes de la selección. Después de muchos años de construir una alineación en torno a una de las estrellas más grandes de la historia del fútbol brasileño, la Seleção se vio obligada a buscar otra dirección.
Joao Pedro, que perdió su puesto cuando Neymar regresó a la selección, fue convocado de nuevo por Ancelotti, pero luego se lesionó. Mientras tanto, Vinicius Junior y Raphinha se convertirán en rostros más destacados en ataque.
Se espera especialmente a Raphinha después de su impresionante actuación en el Barcelona. Sin embargo, el problema de Brasil no radica solo en los delanteros. Ancelotti identifica que el centro del campo es el área que necesita mejorar. Brasil necesita mediocampistas capaces de controlar el partido, ayudando así a los jugadores de ataque a desarrollar su capacidad.
Gabriel Bontempo, Breno Bidon y Martinelli son jóvenes talentos que tienen la oportunidad. Andrey Santos y Douglas Luiz también regresan para competir por la posición de centrocampista defensivo que Casemiro solía ocupar. Bruno Guimaraes y Danilo Santos siguen siendo jugadores experimentados en el proceso de transición.
Argentina se enfrenta a otra historia. Messi jugará su último partido con la selección nacional en Buenos Aires el 6 de octubre, cerrando un viaje de más de dos décadas. Después de la era de Messi, Lionel Scaloni debe encontrar una manera de mantener la fuerza del equipo que ganó la Copa América y la Copa Mundial bajo su liderazgo.
Argentina ha jugado muchas veces sin Messi en los últimos años. Julian Álvarez se utiliza a menudo para llenar el vacío en la delantera gracias a su movilidad y amplia capacidad operativa. Pero la posición número 10 todavía necesita un rostro realmente adecuado.
Nico Paz está emergiendo como un candidato brillante. El centrocampista del Como ha recibido muchos elogios después de sus actuaciones en la Serie A. Cuando Messi ya no esté presente, Paz tendrá más oportunidades de mostrar su creatividad.
Franco Mastantuono y Thiago Almada también están en el grupo que puede competir por este puesto. Mastantuono está buscando afirmarse en la Fiorentina, mientras que Almada tiene la oportunidad de jugar regularmente en Argentina después de unirse a River Plate.
Messi y Neymar fueron el centro del fútbol sudamericano durante muchos años. Su marcha no fue simplemente un cambio de personal. Fue el momento en que Brasil y Argentina tuvieron que encontrar nuevas formas de jugar, nuevos líderes y rostros capaces de soportar las expectativas de los aficionados.
Una era cierra. Para Sudamérica, el siguiente capítulo ha comenzado.
