Neymar ha cumplido 34 años y esto puede hacer que aquellos que consideran a la estrella brasileña como un adolescente se sientan preocupados para siempre. Sin embargo, para este jugador, otra cifra es aún más aterradora: la Copa Mundial de 2026 está a solo 18 semanas de distancia.
Eso significa que a Neymar probablemente solo le quedan 15 semanas para ganar un puesto en la selección brasileña del entrenador Carlo Ancelotti. Esta es una carrera contra el tiempo, y Neymar tendrá que empezar desde cero.
Ganar la Copa Mundial es la mayor ambición que queda en la larga, colorida y a veces controvertida carrera de Neymar. Incluso, algunas personas lo consideran una oportunidad para que se expia.
Esto parece ser una evaluación dura para el máximo goleador de todos los tiempos de Brasil, un jugador que ganó tanto la UEFA Champions League como la Copa Libertadores, y al mismo tiempo trajo al fútbol muchos momentos gloriosos e inspirados personales. Pero en la percepción de los aficionados y quizás incluso en sus propios pensamientos, Neymar no cumplió con todas las expectativas.
Para defender a Neymar, hay que decir que las expectativas son demasiado altas. Hace más de 15 años, Neymar comenzó su carrera y si no ganaba tanto el Balón de Oro como el campeonato mundial, sería considerado un fracaso. En cuanto a la primera ambición, parece que la oportunidad ha pasado.
En cuanto a su segunda ambición, todavía alberga la esperanza de brillar en Norteamérica este verano. Ese sueño le ha ayudado a superar horas de fisioterapia y arduo entrenamiento desde su grave lesión de rodilla cuando jugó para la selección nacional en octubre de 2023.
Han pasado casi dos años y medio, todavía no hay pruebas convincentes que demuestren que se haya recuperado por completo. El regreso al Santos en Brasil el año pasado se ha convertido en un proceso prolongado y decepcionante.
Hay opiniones que dicen que, con el objetivo de ser convocado de nuevo a la selección nacional en marzo del año pasado, Neymar se ha obligado a jugar demasiados partidos demasiado pronto y ha pagado el precio. Una lesión tras otra, Neymar nunca ha tenido un rendimiento estable.
El jugador de 34 años todavía puede lanzar tiros libres precisos y potentes, tiene la capacidad de observar y realizar buenos pases. Pero, ¿podrá escapar del marcaje del oponente y cambiar la situación en un partido de alto nivel?
Los últimos días de la temporada 2025 han encendido un rayo de esperanza. Neymar ha pospuesto una pequeña cirugía de rodilla para salvar al Santos de la perspectiva de descenso en las últimas 3 jornadas. ¿Su oponente? Dos equipos han descendido y otro equipo utiliza una plantilla suplente. Por lo tanto, nada se puede comparar con la intensidad de un partido de la Copa Mundial.
Desde entonces, el ex delantero del Barcelona ha dejado de lado las secuelas de la cirugía de rodilla y se ha centrado en recuperar la forma física para jugar. Actualmente, se encuentra en una fase de entrenamiento integral y el momento de regresar al campo se acerca. Afortunadamente, el ajuste del calendario de la liga nacional brasileña podría haber ayudado a Neymar.
El fútbol moderno no solo requiere talento. Sino también físico e intensidad de juego. Si Neymar merece ser convocado, si juega bien y es superior a otras opciones, llegará a la Copa Mundial. Pero solo cuando alcance el 100% de su forma, no el 80%", dijo Ancelotti a finales del año pasado.
Suponiendo que Neymar pueda recuperar su forma física y buena forma, ¿en qué posición del equipo puede jugar? Ancelotti divide sus opciones de ataque en tres tipos. Hay extremos, y Neymar no está entre ellos.
Creo que debería jugar en la posición central. No en las bandas, porque en el fútbol moderno, los extremos deben apoyar la defensa", dijo Ancelotti.
A continuación están los delanteros centro número 9, como Richarlison, Igor Jesus y Pedro del Flamengo. Una vez más, esto no encaja con el modelo de Neymar.
Eso lleva a la posición de falso delantero número 9, o como Ancelotti imagina, es una combinación de delantero número 9 y número 10, una persona que opera un poco más atrás, creando opciones de pase para los jugadores de atrás y proporcionando oportunidades para los jugadores que juegan delante.
La estrella del Barcelona, Raphinha, podría ser una opción en esta posición. Ancelotti es claramente un gran fan de Matheus Cunha, el delantero que más ha jugado en el corto tiempo que dirigió el equipo. Y Joao Pedro del Chelsea también es otro fuerte candidato.
Por lo tanto, la competencia es muy feroz. Puede haber una competencia directa por un puesto en el equipo entre Neymar y Endrick, quien tuvo un comienzo explosivo durante su cesión en el Lyon.
Endrick solo tiene 19 años y todavía tiene mucho tiempo. Neymar no lo tiene ya que tiene 34 años. Y esta es la última oportunidad para que Neymar gane la gloria en la Copa Mundial.
