Resumen
Despues de llegar a las semifinales del AFCON mas reciente antes de detenerse ante el campeon de Costa de Marfil Congo entra en la proxima Copa Africana de Futbol (CAN) con un espiritu euforico especialmente en el contexto de los recientes resultados positivos.
La seleccion del entrenador Sebastien Desabre termino excelentemente en segundo lugar en la fase de clasificacion para la Copa Mundial antes de superar sucesivamente a Camerun y Nigeria para avanzar a la final de los play-offs regionales. Les Leopards ahora estan a solo una victoria por segunda vez en la Copa Mundial el objetivo que aspiran a completar en marzo de 2026.
Paralelamente a esa ambicion el Congo tambien esta decidido a dejar su huella en el AFCON celebrado en Marruecos. La convincente victoria sobre Zambia en el ultimo partido amistoso antes del torneo les ayudo a extender su racha de victorias a 5 partidos consecutivos. Cabe destacar que en esta racha de partidos el equipo centroafricano solo encajo un gol un factor que puede desempeñar un papel clave en un torneo famoso por su dureza y agotamiento fisico.
En sentido contrario Benin solo ha participado en el AFCON por quinta vez y generalmente no deja mucha huella. Su mejor logro es llegar a cuartos de final en 2019 tambien la primera vez que supera la fase de grupos despues de cuatro participaciones anteriores.
Sin embargo la presencia del entrenador Gernot Rohr trae esperanzas de un punto de inflexion. El estratega aleman dirigio a los Super Eagles de Nigeria para ganar una medalla de bronce en el AFCON hace 6 años la experiencia se espera que ayude a Les Guepards a mejorar su imagen en el escenario continental.
Sin embargo antes del proximo partido inaugural Benin necesita recuperar rapidamente su forma tras dos duras derrotas por 0-4 y 0-3 ante Nigeria y Burkina Faso. Estos resultados son completamente opuestos a la racha de 3 victorias consecutivas sin encajar goles anteriores. Este es un logro que les ha acercado el billete para la Copa Mundial pero ahora parece haber retrocedido.
Benin todavia esta esperando su primera victoria contra el Congo y el proximo encuentro en Rabat se considera el momento ideal para que el equipo de Rohr ponga fin a una racha de resultados infelices. Cabe destacar que Benin nunca ha perdido tres partidos consecutivos desde 2022 y esperan mantener este record cuando abandonen el campo.
Situacion del personal
La ausencia de Yoane Wissa es sin duda el tema mas mencionado por el lado congoleño. Este delantero acaba de regresar de una larga lesion de rodilla sufrida en la concentracion internacional de septiembre.
Cuando Wissa no puede participar se espera que Cedric Bakambu desempeñe el ataque de la seleccion nacional. Este veterano delantero se enfrenta a la oportunidad de batir el record goleador de todos los tiempos del Congo con solo 2 goles por detras del hito de 22 goles establecido por Dieumerci Mbokani.
En el lado opuesto Steve Mounie probablemente liderara el ataque de Benin. Este delantero tambien esta alimentando ambiciones historicas cuando solo le faltan 2 goles para igualar el record de 24 goles de Stephane Sessegnon convirtiendose asi en el maximo goleador del futbol Benin.
Mounie acaba de marcar 4 goles en su ultimo partido oficial con el Alanyaspor aunque aun no ha marcado despues de 7 partidos en la Superliga esta temporada.
Ademas Dokou Dodo esta afirmando gradualmente su papel de pilar en la plantilla de Benin y es muy probable que tenga su debut en el AFCON marcando un paso importante en la carrera internacional de este joven jugador.
Alineacion prevista:
Mpasi-Nzau Wan-Bissaka Tuanzebe Mbemba Masuaku Mukau Moutoussamy Sadiki Elia Bakambu Mbuku.
Dandjinou Kiki Tijani Verdon Ouorou Imourane Dodo Olaitan Aloko Mounie Tosin.
El partido entre Congo y Benin tendra lugar a las 19:30 horas del 23 de diciembre (hora de Vietnam).
