Panorama general
El Man City cerro el año 2025 con una racha de 8 victorias consecutivas en todas las competiciones, pero al entrar en el nuevo año, el equipo de Pep Guardiola tuvo un comienzo bastante desequilibrado.
Empataron 3 partidos consecutivos en la Premier League contra el Sunderland, el Chelsea y el Brighton. Entre ellos, solo empataron dos partidos 1-1 en casa contra el Chelsea y el Brighton en 4 dias.
El gol numero 150 de Erling Haaland para un Man City que esta gravemente afectado por una lesion fue empatado por Kaoru Mitoma en la segunda mitad. El empate hizo que los Citizens se arrepintieran una vez mas, ya que perdieron demasiadas oportunidades claras y continuaron poniendose las cosas dificiles en la carrera por el campeonato.
Actualmente 6 puntos por detras del Arsenal, el Man City volvera a la Premier League con el derbi contra el Man United el 17 de enero. Sin embargo, por ahora tienen que resolver dos partidos consecutivos de copa: el Exeter en la FA Cup y el Newcastle en las semifinales de la Copa de la Liga Inglesa.
El Man City ha ganado la FA Cup 7 veces y bajo Guardiola, ha llegado al menos a las semifinales en 8 de las ultimas 9 temporadas. Sin embargo, el record de coronacion es de solo dos veces (2018-2019 y 2022-2023), mientras que perdio dos finales recientes ante el Man United y el actual campeon Crystal Palace.
Con el objetivo de crear una campaña mas "estandar" esta temporada, el Man City tiene motivos para tener confianza ante el Exeter. Han ganado 19 partidos consecutivos en la FA Cup contra equipos de categorias inferiores, con un marcador total de 72-10, desde la derrota por 0-1 ante el Wigan en la quinta ronda de la temporada 2017-2018.
Por el contrario, el Exeter esta pasando su cuarta temporada consecutiva en la League One. El repunte oportuno en los ultimos 3 partidos (2 victorias, 1 empate) les ayuda a ascender al puesto 14, creando una diferencia de 3 puntos con respecto al grupo de descenso.
Despues de dos victorias consecutivas por 1-0 contra el AFC Wimbledon y el Luton Town, el Exeter empato 2-2 con el Huddersfield Town el fin de semana pasado. En ese partido, el delantero numero uno Jayden Wareham elevo el total de goles de esta temporada a 11 con un gol de empate en el minuto 89.
En la FA Cup de esta temporada, el Exeter supero sucesivamente al Halifax Town 2-0 fuera de casa en la primera ronda, y luego vencio contundentemente al Wycombe Wanderers 4-0 en la segunda ronda para enfrentarse al Man City.
Esta es la primera vez que los dos equipos se enfrentan en un partido oficial. Anteriormente, el Exeter habia recibido al Man City en un amistoso en St James Park en agosto de 1996, donde el Man City gano 3-1 gracias a los goles de Niall Quinn, Steve Lomas y Mikheil Kavelashvili.
Sin embargo, el Exeter dejo su huella en Manchester en enero de 2005, cuando empato 0-0 con el Man United en la tercera ronda de la FA Cup en Old Trafford, antes de perder 0-2 en el partido de repeticion. El equipo del entrenador Caldwell, por lo tanto, estara aun mas decidido a recrear otra sorpresa ante un "gigante" este fin de semana.
Situacion del personal
El Man City sigue sufriendo perdidas de plantilla significativas. Josko Gvardiol (fractura de tibia), Ruben Dias (lesion de tendon de cadera), Savinho (lesion no identificada), Oscar Bobb y John Stones (ambos con lesiones de muslo), junto con Mateo Kovacic (lesion de tobillo/pata) estan todos de baja. Ademas, Omar Marmoush y Rayan Ait-Nouri siguen de servicio en la Copa Africana de Futbol.
En el contexto de un calendario apretado en muchos frentes, Guardiola puede considerar el partido contra el Exeter este fin de semana como un momento adecuado para la rotacion, creando condiciones para que algunos pilares descansen. Ese escenario abre oportunidades para que los jovenes talentos de la academia reciban un puesto titular.
Por parte de Exeter, Johnly Yfeko, Josh Magennis, Ryan Rydel y Danny Andrew siguen ausentes por lesion. El defensa Sil Swinkels tambien acaba de ser convocado por el club propietario, el Aston Villa.
En cuanto al personal que puede regresar, el capitan Pierce Sweeney y Jake Doyle-Hayes se han fijado el objetivo de recuperar el puesto titular despues de ser suplentes en el empate contra el Huddersfield. Ed Turns regreso en el partido anterior despues de recuperarse de una lesion y puede seguir manteniendo su posicion en la alineacion titular.
Alineacion prevista:
Man City: Trafford, Lewis, Mfuni, Alleyne, Naylor, Gray, J. Heskey, McAidoo, Cherki, R. Heskey, Mukasa.
Exeter City: Whitworth, Sweeney, Fitzwater, Turns, Niskanen, Doyle-Hayes, Brierley, McMillan, Cole, Aitchison, Wareham.
El partido entre el Man City y el Exeter City tendra lugar a las 22:00 horas del 10 de enero (hora de Vietnam).
