Panorama general
El Stuttgart comenzó la campaña de la Europa League no muy bien al perder dos de los tres primeros partidos de la fase de grupos, intercalados con una ajustada victoria por 2-1 ante el Celta de Vigo.
Sin embargo, el equipo de Sebastian Hoeness aceleró fuertemente en la fase posterior, ganando 4 y perdiendo solo uno de los últimos 5 partidos de la fase de grupos para ascender al puesto 11, solo un punto por detrás del top 8.
El sorteo los llevó a enfrentarse al Celtic en la ronda de play-off. Antes del partido de ida, Die Roten estaba en gran forma con 5 victorias en 6 partidos en todas las competiciones. El viaje como visitante al Celtic Park, que se considera un "caldero", presenció una actuación convincente del representante de la Bundesliga.
Los goles de Tiago Tomas, Jamie Leweling y el doblete de Bilal El Khannouss ayudaron al Stuttgart a ganar contundentemente 4-1, poniendo un pie en la siguiente ronda.
De vuelta en MHPArena, donde han estado invictos desde principios de diciembre de 2025, el Stuttgart tiene aún más confianza. Han ganado 5 y empatado 2 en sus últimos 7 partidos en casa, una respuesta impresionante tras la derrota por 0-5 ante el Bayern de Múnich en diciembre.
Por el contrario, el Celtic entró en el partido de vuelta tras dos decepcionantes derrotas consecutivas. Aunque la campaña general fue algo inestable, la situación mejoró significativamente cuando Martin O'Neill regresó para dirigir el equipo.
Después de ser reelegido en enero (en sustitución de Wilfried Nancy), O'Neill ayudó al Celtic a ganar 8 y empatar 2 en los primeros 10 partidos, ganando así un billete para los octavos de final de la Europa League y ascendiendo a la cima de la carrera en la Premier League de Escocia.
La derrota por 1-4 ante el Stuttgart fue su primera derrota en la segunda fase, aunque el Celtic creó un xG de 2,09 en comparación con el 1,88 del rival. El fin de semana pasado, continuaron cayendo 1-2 ante el Hibernian, encajando un gol en el minuto 87 y quedando 6 puntos por detrás del Hearts en la clasificación.
Para alimentar la esperanza de revertir la diferencia de 3 goles en suelo alemán, el Celtic necesita una actuación casi perfecta. Tienen motivos para confiar gracias a una racha de 5 partidos invictos fuera de casa anterior, pero en realidad esta temporada solo han tenido una victoria fuera de casa en competiciones europeas.
Con una forma estable y la ventaja de jugar en casa, el Stuttgart tiene una gran oportunidad de cerrar el partido de manera convincente.
Situación del personal
Se espera que el Stuttgart carezca de Angelo Stiller, Dan-Axel Zagadou, Lazar Jovanovic y Justin Diehl debido a problemas físicos, mientras que Julian Chabot está suspendido.
En ese contexto, es probable que Luca Jaquez juegue como pareja de centrales con Finn Jeltsch. En el centro del campo, Atakan Karazor y Chema Andres podrían asumir el papel de centrocampistas defensivos.
En ataque, se espera que el trío Chris Fuhrich, Bilal El Khannouss y Ermedin Demirovic sigan siendo titulares, apoyando a Deniz Undav, quien probablemente liderará el ataque.
Por parte del Celtic, la lista de ausencias tampoco es corta. Alistair Johnston, Arne Engels, Callum Osmand, Cameron Carter-Vickers y Jota no pueden participar debido a lesiones.
El punto brillante en la delantera es Benjamin Nygren, que ha marcado en 3 partidos consecutivos y es probable que siga siendo titular. Puede estar hombro con hombro con Daizen Maeda, Sebastian Tounekti y Tomas Cvancara en un esfuerzo por encontrar una remontada increíble en suelo alemán.
Alineación prevista:
Nubel, Assignon, Jacquez, Jeltsch, Mittelstadt, Karazor, Andres, El Khannouss, Undav, Fuhrich, Demirovic.
Schmeichel, Araujo, Trusty, Scales, Tierney, McGregor, Bernardo, Maeda, Nygren, Tounekti, Cvancara.
El partido entre Stuttgart y el Celtic tendrá lugar a las 0:45 de la madrugada del 27 de febrero (hora de Vietnam).
