El entrenador Luis de la Fuente afirma que no se debe comparar a Lamine Yamal con Lionel Messi o Diego Maradona. Sin embargo, cuando Yamal tiene solo 18 años y ya ha creado una gran influencia con la camiseta de la selección española, es difícil no dejarse llevar por las expectativas.
En la rueda de prensa previa al partido, De la Fuente llamó a Yamal "un genio". Comparó a este joven talento con artistas como Salvador Dalí o Miguel Ángel.
Son diferentes. Lo que consideramos extraordinario es algo muy normal para ellos", dijo el estratega español.
En la victoria por 4-0 de España sobre Arabia Saudita en el Grupo H, Yamal y sus compañeros de equipo ofrecieron una actuación convincente desde la primera mitad. Puede que no sea una obra maestra, porque aún esperan desafíos mayores, pero eso es suficiente para devolver a España a la posición de uno de los principales candidatos al título de la Copa Mundial de 2026.
Después del empate sin goles ante Cabo Verde, España necesitaba una afirmación. Y lo lograron con una actuación llena de energía, velocidad y eficacia.
En el partido inaugural, Yamal solo jugó los últimos 20 minutos debido a que no se había recuperado completamente de su lesión en los isquiotibiales. Por lo tanto, antes del partido contra Arabia Saudita, la mayor pregunta es si la estrella del Barcelona será titular o no.
De la Fuente dio una respuesta de acción. Yamal apareció en la alineación titular junto a Pedro Porro, Dani Olmo y Alex Baena. Mientras tanto, Ferran Torres, Marcos Llorente, Fabian Ruiz y Gavi tuvieron que sentarse en el banquillo.
Esos son cambios más fuertes de lo que mucha gente predijo, lo que demuestra que De la Fuente no está contento con la actuación de su equipo en el partido inaugural. No solo está la presencia de Yamal, sino que los ajustes en el centro del campo también juegan un papel importante. Dejar a Fabian Ruiz en el banquillo ayuda a Pedri a ser relegado a jugar más abajo junto a Rodri, una posición que le ayuda a maximizar su capacidad para regular el juego con la camiseta del Barcelona.
En lugar de tener que moverse continuamente en la zona más alta del centro del campo, Pedri tiene más espacio para controlar el ritmo del partido y desarrollar su creatividad.
Mientras tanto, Dani Olmo operó eficazmente en el puesto número 10. España desplegó el balón a una velocidad mucho mayor que en el partido contra Cabo Verde. En los primeros 25 minutos, casi no le dieron al rival la oportunidad de respirar.
Las estadísticas posteriores al partido: 66,6% de posesión del balón, cuatro ocasiones claras y un índice de goles esperados (xG) de 2,85 - aún no reflejan completamente el dominio de España en la primera mitad.
Antes del partido, De la Fuente admitió que tuvo que "controlar" a Yamal porque este joven jugador está demasiado ansioso por mostrarse en la Copa Mundial.
Lamine Yamal se encuentra en una etapa en la que tenemos que mantenerlo un poco tranquilo. Ama tanto el fútbol que siempre quiere más", dijo.
Desde los primeros segundos, esa emoción se hizo evidente. Solo 30 segundos después, Yamal tuvo su primer manejo al recibir el balón, superó al oponente con técnica individual y luego lanzó un centro al área penal.
España busca continuamente la manera de llevar el balón a la banda derecha, donde opera Yamal. El objetivo es muy claro: crear condiciones para que este jugador se enfrente a un defensa en lugar de dos o tres como es habitual.
En el minuto tres, Yamal continuó dejando su huella con un centro peligroso antes de lanzar un disparo desde fuera del área que envió el balón por encima del travesaño. En ese momento, sintió como si estuviera demasiado ansioso por buscar un gol.
Pero Yamal no tuvo que esperar mucho. En el minuto 10, tras un pase preciso de Mikel Oyarzabal, el joven talento del Barcelona entró corriendo y remató limpiamente desde el poste lejano, abriendo el marcador para España.
El gol tempranero ayudó a disipar toda la presión acumulada después del empate con Cabo Verde. Yamal corrió hacia el asta de la bandera de esquina para celebrar, mostrando una sonrisa radiante en los brazos de sus compañeros antes de arrodillarse y besar el césped.
A los 18 años y 343 días, Yamal marcó su primer gol en la Copa Mundial, solo unos días más que la edad de Messi cuando la superestrella argentina marcó su primer gol en el escenario más grande del planeta.
