La selección inglesa se enfrentará al mayor desafío desde el inicio de la Copa Mundial de 2026 cuando se enfrente al anfitrión México en los octavos de final en el estadio Azteca.
México tiene un récord de casa extremadamente impresionante en el Azteca, perdiendo solo 2 de un total de 89 partidos oficiales. Mientras tanto, el entrenador Thomas Tuchel está preocupado por el problema del personal en la posición de lateral derecho antes del partido que se considera la mayor prueba de los "Tres Leones" en el torneo.
Desafío llamado Azteca
Tuchel debe encontrar una solución al problema del equilibrio entre ataque y defensa, especialmente cuando la defensa de la selección inglesa ha revelado repetidamente inseguridad desde el inicio del torneo.
Las estadísticas muestran que la selección inglesa solo alcanzó un índice total de goles esperados (xG) de 2,3 después de 4 partidos, ocupando el tercer lugar desde abajo entre los equipos restantes del torneo. Sin embargo, esta cifra no refleja completamente los problemas de los "Tres Leones", porque permitieron que el rival creara no pocas oportunidades peligrosas.
La selección inglesa también tuvo muchas dificultades ante rivales que jugaban a la defensiva como Ghana y Panamá. Por el contrario, cuando Croacia subió activamente, el equipo de Tuchel mostró el fútbol de ataque más atractivo desde el inicio del torneo y marcó hasta 4 goles.
Sin embargo, también encajaron dos goles en ese partido, lo que demuestra que la defensa sigue siendo un gran punto débil.
No solo enfrentarse a México
La selección inglesa no solo tiene que enfrentarse a 11 jugadores mexicanos, sino también a la presión de casi 90.000 espectadores en el estadio Azteca.
Azteca ha sido famoso durante mucho tiempo como uno de los estadios más temibles del mundo. La entrada al estadio, el camino desde el autobús hasta el vestuario y el diseño de las gradas crean un ambiente extremadamente estresante para los equipos visitantes.
Muchos expertos que han trabajado aquí creen que la clave de Inglaterra es mantenerse firme durante los primeros 15-20 minutos, un momento en el que México suele concentrar todas sus fuerzas en el ataque.
Si no pueden marcar pronto, el equipo local puede perder fuerza física y intensidad de presión en el resto del partido.
Problema de lateral derecho
En teoría, la selección inglesa posee una plantilla de mayor calidad que México. Sin embargo, la posición de lateral derecho se está convirtiendo en el mayor dolor de cabeza del entrenador Tuchel.
Tino Livramento ha dejado el equipo por lesión, Reece James aún no puede regresar y Jarrell Quansah todavía deja abierta la posibilidad de jugar. Mientras tanto, el delantero más peligroso de México es Julian Quinones, que juega en la banda izquierda y ha marcado 3 goles en la Copa Mundial de 2026.
Para hacer frente a este jugador, es probable que Tuchel siga utilizando a Declan Rice en la posición de lateral derecho como en el partido contra la República Democrática del Congo.
Esta idea surgió del asistente Anthony Barry después de que Djed Spence tuviera muchas dificultades y tuviera que abandonar el campo. Si eso sucede, Rice se convertirá en el quinto lateral derecho que la selección inglesa utilice después de solo 4 partidos en la Copa Mundial.
Sin embargo, esta no es la posición favorita del centrocampista del Arsenal. La última vez que jugó como lateral derecho a nivel de club fue durante unos 20 minutos en el partido contra el West Ham en mayo, antes de que el entrenador Mikel Arteta lo devolviera rápidamente al centro del campo.
El partido entre México e Inglaterra tendrá lugar a las 7:00 de la mañana del 6 de julio (hora de Vietnam).
