Mirando hacia atras a todo, muchos aficionados del Tottenham Hotspur creen que no es necesario esperar hasta ahora para darse cuenta de que Thomas Frank no es la eleccion adecuada para el equipo.
Tras un comienzo de temporada relativamente positivo, los Spurs han caido libremente en la clasificacion de la Premier League. Con solo 2 victorias en las ultimas 13 jornadas, el equipo del norte de Londres ha caido al puesto 14, un resultado muy decepcionante en comparacion con las expectativas iniciales de la temporada.
El ambiente en el estadio Tottenham Hotspur se volvio sombrio. Los aficionados abuchearon a los jugadores y al entrenador incluso antes del inicio del partido. Los conflictos entre aficionados y jugadores aparecieron cada vez mas. Aun mas alarmante, aparecieron mas de 10.000 asientos vacios en la victoria contra el Borussia Dortmund en la Liga de Campeones.
La victoria por 2-0 ante el Dortmund brindo un raro momento para que los Spurs y los aficionados respiraran aliviados. En un contexto de grave deterioro de la plantilla debido a una lesion, el Tottenham volvio a mostrar su mejor actuacion desde que Frank asumio el cargo.
Aunque el partido se vio afectado por la tarjeta roja de Daniel Svensson en el minuto 26, los Spurs aun controlaron completamente el partido, lideraron, jugaron con solidez y merecieron ganar los 3 puntos.
Ese es el mejor futbol que el Tottenham ha mostrado bajo Frank, ayudandoles a ascender al cuarto lugar en la clasificacion de la Liga de Campeones y casi poner un pie en los octavos de final.
Sin embargo, al igual que la temporada pasada, cuando el Spurs gano la Europa League pero solo ocupo el puesto 17 en la Premier League, el record europeo no puede ocultar los graves problemas en la liga nacional.
La victoria ante el Dortmund trajo esperanza, pero la realidad en la Premier League es completamente opuesta. Desde la victoria por 1-0 ante el Crystal Palace a finales de diciembre del año pasado, los Spurs han pasado por una racha de 5 partidos sin ganar.
Perdieron el primer gol ante el Sunderland y el Bournemouth, perdieron ante equipos en crisis de forma como el West Ham y fueron eliminados de la FA Cup tras el desastroso primer tiempo ante el Aston Villa. Los Spurs tambien rindieron uno de los partidos mas aburridisimos de la historia de la Premier League recientemente cuando empataron con el Brentford sin goles.
Esta serie de partidos ha provocado el colapso total de la mayor parte de la fe que queda en los aficionados. Comparar con el Arsenal es claramente solo una ilusion. La creencia de que Frank necesita mas tiempo proviene en parte del ejemplo del Arsenal bajo Mikel Arteta.
Arteta paso los primeros 18 meses dificiles, dos temporadas consecutivas en octavo lugar y hubo momentos en que el Arsenal ocupo el puesto 15 en la clasificacion. Pero la diferencia importante radica en que el Arsenal en ese momento todavia mostro signos de progreso claros y especialmente el campeonato de la FA Cup en la primera temporada.
El Tottenham no. Aparte de los 80 minutos de buen juego contra el PSG en la Supercopa de Europa y la victoria contra el Man City en agosto, los ultimos 6 meses de Frank casi no han traido ninguna base practica para ser optimista.
Las cifras lo demuestran todo. El Tottenham solo ha ganado la "batalla xG" en 8 de 22 partidos de la Premier League. Solo el Burnley, el Fulham y el West Ham tienen un rendimiento xG peor que ellos. El 36,2% de los goles de los Spurs provienen de jugadas a balon parado, el mas alto del torneo. En otras palabras, los "Spurs" casi no crean oportunidades de calidad en un partido abierto.
Mas notablemente, la mayoria de sus partidos con un alto xG aparecen cuando estan perdiendo y el oponente retrocede proactivamente, lo que hace que las estadisticas se distorsionen en comparacion con el desarrollo real.
La directiva del Tottenham puede seguir siendo paciente, esperando que la historia se repita como lo hizo Arteta en el Arsenal. Si Frank puede cambiar la situacion, seran elogiados por su resistencia ante la presion de la opinion publica.
Pero con lo que muestran las cifras, es una apuesta extremadamente arriesgada. Y es muy posible que esa paciencia haga que el Tottenham pague un alto precio.
