El Arsenal acaba de ganar 2-1 al Chelsea, pero en el vestuario después del partido, el entrenador Mikel Arteta no solo habló de la alegría de la victoria. Elogió a sus jugadores por superar un partido difícil, pero también recordó suavemente que el Arsenal no controló bien los últimos 15 minutos del partido como se esperaba.
Puede que sea solo un pequeño detalle del derbi de Londres, pero refleja un problema mayor en la carrera por el título de la Premier League esta temporada.
Por lo general, las carreras por el título de la Premier League suelen ejercer una gran presión sobre el equipo líder. Las victorias ajustadas y las tensas batallas consecutivas pueden agotar fácilmente al equipo líder tanto física como mentalmente.
Sin embargo, esta temporada, incluso el equipo perseguidor como el Manchester City no tiene muchas victorias fáciles. 4 de los últimos 5 partidos del equipo dirigido por Pep Guardiola tuvieron que esperar hasta los últimos minutos para decidirse, excepto la victoria por 3-0 ante el Fulham.
La gran diferencia radica en la psicología. El Man City es el equipo perseguidor y están acostumbrados a eso. Para Guardiola y sus pupilos, el objetivo es simplemente mantener la distancia y esperar la oportunidad.
Esta temporada está mostrando signos similares a la época de la Premier League de la década de 1990, cuando la distancia entre los equipos no era demasiado grande y los resultados a menudo eran impredecibles.
La larga racha de victorias se ha vuelto rara, mientras que las victorias con grandes diferencias también han disminuido drásticamente. Hasta este momento, el torneo solo tiene 6 victorias con una diferencia de 4 goles o más.
Eso hace que muchos partidos se vuelvan tensos hasta el último minuto, tal como lo están pasando el Arsenal y el Man City.
Además del factor psicológico, el apretado calendario de partidos también crea una presión física significativa. Los equipos ya no tienen muchas oportunidades de relajarse en los últimos minutos del partido o de rotar la plantilla.
En el partido contra el Chelsea, Declan Rice y Viktor Gyokeres tuvieron que abandonar el campo en la segunda mitad. Pero la pregunta es ¿cuánto tiempo podrá el Arsenal rotar a sus jugadores clave cuando la temporada entre en una fase decisiva?
En la última década, los equipos campeones de la Premier League suelen lograr un rendimiento casi perfecto al final de la temporada. Un ejemplo típico es la temporada 2018-2019, cuando el Man City y el Liverpool casi no perdieron ningún punto en la recta final.
Incluso en la temporada 2023-2024, el Arsenal y el Man City solo perdieron un total de 7 puntos al final de la temporada.
Otro factor importante es el orden de los partidos. Muchos aficionados del Arsenal creen que podrían haber ganado la temporada 2023-2024 si no se hubieran visto afectados por la Liga de Campeones, especialmente después de la derrota por 0-2 ante el Aston Villa justo después del tenso partido de cuartos de final contra el Bayern de Múnich.
Esta temporada, la situación se ha revertido un poco. Mientras que el Arsenal tiene un calendario relativamente favorable, el Man City se enfrenta a una racha de partidos densos y difíciles, incluidos los enfrentamientos con el Real Madrid, el Chelsea, el Bayern de Múnich y también el Arsenal.
Sin embargo, el Man City también ha reforzado significativamente su plantilla al fichar a Antoine Semenyo y Marc Guehi.
Con un calendario de partidos apretado y una distancia entre equipos no demasiado grande, la posibilidad de tropiezos en la fase final de la temporada es muy alta. Pueden surgir grandes decisiones tácticas. ¿Debería el Arsenal mantener a Kai Havertz en la Premier League? ¿Cómo gestiona Guardiola el tiempo de juego de Rodri y Erling Haaland?
Esa es también la razón por la que Arteta enfatizó los últimos 15 minutos del partido contra el Chelsea. En una carrera por el campeonato tan tensa como esta temporada, los pequeños detalles pueden decidirlo todo.
Especialmente cuando solo quedan 10 jornadas, la Premier League 2025-2026 podría traer un escenario sorprendente, similar a las temporadas impredecibles de la década de 1990.
