De Kiva Systems a una nueva ola de startups
La industria mundial de los robots esta entrando en una fase de fuerte desarrollo no solo gracias al apoyo de la inteligencia artificial (IA) sino tambien por los avances sobre hardware sensores y costes de produccion.
En 2015 cuando el famoso inversor de capital riesgo Seth Winterroth dejo GE Ventures para cofundar el fondo Eclipse los robots siguen siendo un campo joven y pocos fondos de capital riesgo prestan atencion.
La mayor parte del capital en ese momento se invirtio en aplicaciones maduras. Las empresas roboticas en las primeras etapas casi no podian recaudar capital. Pero despues de una decada todo cambio' relato Seth Winterroth.
Segun Crunchbase solo en los primeros siete meses de 2025 las empresas emergentes de robotica han recaudado 6 mil millones de dolares estadounidenses lo que se espera que supere con creces en 2024. Este es uno de los pocos campos fuera de la IA que ha experimentado un crecimiento del flujo de capital de inversion.
Segun Winterroth el verdadero punto de inflexion llego en 2012 cuando Amazon adquirio Kiva Systems.
Es un acuerdo para crear 1.000 empresas de robots' dijo Winterroth.
Nombres como 6 River Systems o Clearpath Robotics nacieron de esta ola de exitos o fracasos dejando una valiosa experiencia para la proxima generacion.
Kira Noodleman socio de Bee Partners esta de acuerdo: 'El siglo pasado fue como una fase de prueba. Gracias a eso las empresas ahora entienden lo que los clientes necesitan de los robots y la automatizacion'.
Un ejemplo tipico es Rapid Robotics que una vez fracaso al no encontrar un mercado adecuado pero la leccion a partir de ahi ayudo a las generaciones posteriores de fundadores a tener una vision mas realista.
El hardware es mas barato la IA es compatible pero no decide
Ademas de la leccion del mercado otro factor que ayuda a los robots a despegar es la fuerte reduccion de los costos de produccion.
Fady Saad cofundador de Cybernetix Ventures dijo que la fabricacion de robots hoy en dia es mucho mas barata que hace 5 años. Sensores baterias y computacion avanzan constantemente creando un momento perfecto para soluciones integrales.
La IA especialmente los grandes modelos de lenguaje juega un papel importante pero no es el unico factor.
Los robots aprenden de datos reales mas que de informacion en linea. Necesitamos tiempo para acumular y entrenar modelos que funcionen en paralelo con los humanos' enfatizo Fady Saad.
Oportunidades y desafios por delante
Los inversores estan de acuerdo en que el campo de los robots industriales de almacenamiento construccion y atencion medica tiene un gran potencial. El envejecimiento de la poblacion y la escasez de mano de obra hacen que los robots para el cuidado de personas mayores o el apoyo domestico se conviertan en una direccion atractiva.
Sin embargo no todos los campos son prometedores. Los robots de consumo y los robots humanoides siguen siendo un campo de muchos riesgos.
Sin embargo el aumento de la inversion muestra que el mercado ha madurado. El inversor de riesgo Winterroth afirmo: '15 años antes todavia dudaba si habia un mercado real para los robots. Ahora los clientes estan mas dispuestos que nunca'.
La industria de los robots con una solida base tecnologica y abundante flujo de capital es evaluada por muchos expertos como en su epoca dorada donde las empresas emergentes tienen las mayores oportunidades de avance.
