Según un informe de la empresa de software de control parental Qustodio, una parte significativa de los usuarios de entre 13 y 15 años en Australia siguen utilizando aplicaciones de redes sociales a pesar de que la nueva normativa entró en vigor en diciembre.
Estos son los primeros datos que reflejan el comportamiento en línea de los jóvenes después de que se aplicara la prohibición en todo el país.
El informe muestra que el número de adolescentes que usan TikTok y Snapchat, dos plataformas particularmente populares entre los jóvenes australianos, ha disminuido en comparación con el momento anterior a la entrada en vigor de la prohibición.
Sin embargo, la proporción de usuarios en el grupo de edad de 13 a 15 años sigue siendo superior al 20%. Específicamente, la tasa de uso de Snapchat disminuyó 13,8 puntos porcentuales hasta el 20,3% de noviembre a febrero. Mientras tanto, la tasa de uso de TikTok disminuyó 5,7 puntos porcentuales hasta el 21,2%.
Para YouTube, la disminución es menos notable. La tasa de adolescentes en este grupo de edad que utilizan la plataforma solo disminuyó en aproximadamente 1 punto porcentual, hasta el 36,9%.
Sin embargo, los datos no aclaran si estos usuarios iniciaron sesión en sus cuentas o solo vieron contenido sin necesidad de una cuenta.
Según las regulaciones actuales de Australia, todas las edades pueden ver YouTube sin iniciar sesión.
Según la prohibición de Australia, las principales plataformas de redes sociales deben impedir el acceso a usuarios menores de 16 años. Las empresas que no cumplan pueden enfrentar multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 35 millones de dólares estadounidenses).
Las plataformas afectadas incluyen Instagram, Facebook y Threads de Meta, junto con YouTube, TikTok y Snapchat.
Un representante del Comité de Seguridad Electrónica de Australia (eSafety Commissioner) dijo que la agencia ha recibido varios informes de que personas menores de 16 años todavía usan las redes sociales. La agencia reguladora está trabajando activamente con plataformas y proveedores de servicios de verificación de edad para verificar el sistema y monitorear los casos que puedan violar las regulaciones.
Estamos utilizando diferentes fuentes de información para evaluar el nivel de cumplimiento de las plataformas", dijo un portavoz de la agencia reguladora.
Mientras tanto, la Ministra de Comunicaciones de Australia, Anika Wells, dijo que aumentar la edad mínima para acceder a las redes sociales es un cambio cultural, que requiere tiempo para adaptarse. Según ella, la efectividad de la política no puede evaluarse en poco tiempo después de su promulgación.
Qustodio también señaló que el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes australianos suele disminuir en diciembre y enero de cada año debido a las largas vacaciones de verano de los estudiantes. Sin embargo, la disminución en el período reciente es mayor que en años anteriores, lo que demuestra que la prohibición ha tenido un cierto impacto.
Sin embargo, el informe también señala que parte de la disminución durante las vacaciones de verano está comenzando a recuperarse a medida que los estudiantes regresan a la escuela. Esto demuestra que controlar completamente las actividades de los adolescentes en las redes sociales sigue siendo un gran desafío.
En particular, la preocupación por el cambio de los jóvenes a plataformas menos controladas aún no se ha convertido en una tendencia clara. Sin embargo, la aplicación de mensajería WhatsApp registró un ligero aumento en el número de usuarios en el grupo de edad de 13 a 15 años.
Los expertos creen que en el futuro, la efectividad real de la prohibición dependerá en gran medida de la tecnología de verificación de edad, así como del papel de supervisión de los padres y las escuelas.
