El ejercito ruso ha desplegado misiles aire-aire de largo alcance K-77M en Ucrania marcando la primera vez que este tipo de arma secreta se utiliza en la practica.
El K-77M es una version profundamente modernizada de la linea R-77 desarrollada por la Union Sovietica que puede representar una amenaza significativa para los aviones ucranianos cerca de la linea de batalla.
El K-77M esta equipado para cazas como Su-35 y cazas furtivos Su-57. El misil utiliza un motor de combustible solido de dos modos lo que permite alcanzar un alcance de unos 190 km especialmente eficaz para objetivos de vuelo alto. El diseño aerodinamico optimizado y el radar 9B-1103M-200PA de tres modos ayudan a aumentar la resistencia al ruido superior a la version R-77 anterior.
Los fragmentos descubiertos en Ucrania se consideran prueba de que Rusia puso en practica el K-77M. Esto hace que la fuerza aerea ucraniana se enfrente al riesgo de ser atacada desde largas distancias sin posibilidad de reaccionar.
El misil R-77 una vez llamo la atencion gracias a su detector de radar activo pero tuvo limitaciones en el diseño de las alas y la capacidad operativa. Posteriormente la version R-77-1 nacio con pequeñas mejoras antes de que el K-77M se convirtiera en un gran avance en rendimiento especialmente cuando se combinaba con la tactica de lanzamiento de misiles desde alta altitud fuera de la cobertura de radar de defensa aerea.
La capacidad de integracion flexible tanto en el Su-35 como en el Su-57 ayuda a Rusia a ampliar sus opciones de combate. Aunque el K-77M puede transportarse en el compartimento de armas del Su-57 para mantener la invisibilidad las imagenes publicas muestran que a menudo esta montado debajo de las alas.
Anteriormente la inteligencia estadounidense habia advertido que Rusia estaba desarrollando misiles aire-aire con ojivas nucleares para cazas MiG y Su. Aunque existian desde la epoca de la Guerra Fria la aparicion actual de este tipo de arma preocupa sobre la estrategia de escalar el conflicto en la region.
