La tension en la costa este de la OTAN se intensifico cuando Polonia desplego alrededor de 40.000 soldados cerca de la frontera con Bielorrusia y Rusia justo antes de que Moscu y Minsk lanzaran un ejercicio militar conjunto a gran escala llamado Zapad 2025 el 12 de septiembre en Bielorrusia.
Segun el viceministro de Defensa Cezary Tomczyk Polonia se ha preparado para responder al ejercicio Zapad durante muchos meses. El ejercito de este pais ha movilizado a mas de 30.000 soldados para participar en ejercicios coordinados con sus aliados de la OTAN para'responder al escenario de ataque simulado desde el este'.
Zapad 2025 es un ejercicio de ataque. No podemos quedarnos de brazos cruzados observando' dijo Tomczyk al canal Polsat News.
Se espera que Rusia y Bielorrusia movilizen decenas de miles de soldados con algunos contenidos organizados justo al lado de la frontera polaca. Lituania estima que participaran unos 30.000 soldados una cifra inferior a la del Zapad de 2021 pero que aun preocupa a la OTAN.
Funcionarios occidentales advierten que los ejercicios entre Rusia y Bielorrusia podrian ser un 'fenomeno' para nuevas acciones militares. El ministro de Asuntos Exteriores polaco Radosław Sikorski advirtio que los escenarios de ejercicios de este año recuerdan los ejercicios previos al ataque ruso a Georgia (2008) y Ucrania (2014 2022).
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky tambien cree que Zapad podria ser una 'arma' para un ataque mas profundo a Europa.
Antes de que comenzaran los ejercicios militares Polonia anuncio el cierre de todos los pasos fronterizos con Bielorrusia inicialmente durante los ejercicios de Zapad (del 12 al 16 de septiembre) y luego se extendio 'hasta que hubo un nuevo anuncio' despues del incidente de casi 20 UAV sospechosos de Rusia que invadieron el espacio aereo polaco el 10 de septiembre.
En particular Bielorrusia advirtio a Polonia sobre esta ronda de UAV un movimiento descrito por el Jefe de Estado Mayor del ejercito polaco Wiesław Kukuła como 'beneficioso pero inesperado' porque las tensiones entre ambas partes siguen siendo altas.
Uno de los escenarios mas preocupantes para Polonia y la OTAN es que Zapad simularia un ataque al 'linea Suwałki' una estrecha franja de tierra que conecta Polonia con Lituania y que es la unica linea de conexion entre los paises balticos y el resto de la OTAN. Esta zona esta atada entre Bielorrusia y el Kaliningrado de Rusia que durante mucho tiempo ha sido considerada el 'corazon de Aquiles' del bloque militar occidental.
No solo enfrentando el riesgo militar la frontera polaco-belsa tambien esta tensa debido a la ola de migracion. Varsovia acusa a Minsk y Moscu de 'armar' a los migrantes de Asia y Africa empujandolos a Europa para causar inestabilidad. Decenas de personas han muerto en los esfuerzos por cruzar la frontera mientras que las organizaciones internacionales de derechos humanos critican simultaneamente a ambas partes por su trato a los migrantes.
Mientras tanto el 11 de septiembre el portavoz del Kremlin Dmitry Peskov dijo que los ejercicios estrategicos Zapad-2025 forman parte de un esfuerzo para fortalecer la cooperacion entre Rusia y Bielorrusia y no estan dirigidos a terceros paises.
