Según la antigua costumbre del pueblo de Diệc, los hombres de 53 a 54 años preparan un banquete para el anciano (también conocido como "yến lão" - costumbre de celebración de la longevidad) para ofrecer a los antepasados, invitando a los ancianos de 55 años o más a disfrutarlo. En la bandeja de banquetes para el anciano, el plato más elaborado es la carpa en hamaca, que no solo debe ser deliciosa sino también hermosa. Anteriormente, el banquete se preparaba el sexto día del Año Nuevo Lunar, ahora se ha cambiado al tercer día del Año Nuevo Lunar cada año.
La carpa que se prepara para el banquete del anciano es una carpa macho, en una cantidad de 3 a 4 kg o más. La carpa se limpia, se mantiene la escama intacta, se quita el intestino. A continuación, se añaden hojas de plátano secas al vientre de la carpa para que quede firme y se cose con cuidado para no revelar la incisión.
Luego, el pescado se coloca en un molde de hamaca hecho de bambú o acero doblado, y luego se fríe durante unas 6-10 horas para completarlo. El plato de carpa en hamaca debe freírse durante tanto tiempo para que las escamas no se desprendan ni se rompan, y el cuerpo del pescado se doble y delicado.
El proceso de fritura requiere que el procesador sea hábil. El fabricante debe preparar una sartén profunda de gran tamaño, usando unos 5 litros de aceite para freír la carpa grande hasta que esté cocida. Colocar la hamaca de pescado en medio de la sartén, usar una cuchara de aceite hirviendo para rociar lentamente todo el cuerpo del pescado de manera muy meticulosa y paciente para que la carne esté uniformemente dorada. El proceso de fritura del pescado es el que más tiempo lleva, por lo que las personas experimentadas del pueblo se turnarán para hacerlo.
La carpa de ofrenda debe cumplir con los siguientes estándares: cuerpo curvo como el techo del templo, boca abierta, escamas uniformes y doradas, ojos intactos. Cuando toda la carpa esté dorada, viva como si estuviera nadando, se quitará la hamaca para colocarla en la bandeja de ofrendas.
La gente de la aldea de Diệc cree que las carpas acostadas en hamacas deben tener una capa de escamas doradas brillantes, simbolizando la imagen de "transformarse en dragones". Esto también se considera un deseo de longevidad, cien años de vida para los hijos y nietos de la casa, los conocidos de la aldea enviados a los ancianos.
La bandeja de ofrendas para los ancianos, además del plato único de carpa tumbada en una hamaca, también incluye muchos platos de ofrenda tradicionales del norte, como postre dulce, rollitos de cerdo, pollo, arroz glutinoso, rollitos de primavera fermentados, mọc. La bandeja de ofrendas suele estar dispuesta en 3 niveles con 8 platos y 4 tazones para invitar a 4 personas a comer.
Temprano en la mañana del tercer día, la bandeja completa de ofrendas se lleva al sitio histórico del templo, pagoda o santuario de la aldea para realizar ceremonias, se presenta a los santos y luego se comienza la ofrenda en casa. Bui Quang Thuy, originario de la antigua Thai Binh, que regresó por primera vez a la aldea de Diec para ver la preparación de la ofrenda, compartió: "A la 1 de la madrugada se empieza a hacer, a la 3 de la madrugada se organizan las ofrendas para llevarlas al templo, cuando todavía está oscuro y las manos todavía huelen a aceite y pescado, todo el mundo está emocionado.
La bandeja de ofrendas no es solo para adorar y comer, sino también una forma de expresar sinceridad. Al escuchar el precio de una bandeja de 10 millones de VND, los extraños pueden pensar que es caro, pero los involucrados ven esto como el resultado del esfuerzo, la gratitud y el orgullo".
Las personas que preparan el banquete para el anciano deben invitar a los ancianos de 55 años de la aldea a su casa. Al comer, el anfitrión llama a los invitados "abuelo" y se refiere a "hijo, nieto" para invitarlos a comer, el anciano más anciano comerá primero y debe comer primero un plato salado y luego un plato dulce.
El banquete de los ancianos de la gente de la aldea de Diệc ha pasado cientos de años hasta ahora, pero todavía se conserva como una hermosa característica cultural. El plato de carpa tumbada en una hamaca se elabora meticulosamente no solo para expresar piedad filial hacia los antepasados y los ancianos, sino también un orgullo por la cocina tradicional de la tierra natal.
