Pocos esperaban que las botellas de vino que habían sido olvidadas durante décadas se convirtieran en tesoros de los coleccionistas. Ese viaje muestra que el tiempo no siempre es el destructor. A veces, el tiempo es el artesano más paciente.
De bodega olvidada a récord de subasta
El castillo de Glamis en Escocia es famoso por sus leyendas fantasmales, sus conexiones con la Familia Real Británica y se dice que es la fuente de inspiración para la tragedia de Macbeth de Shakespeare. Pero lo que fascina a los coleccionistas de vino se encuentra en lo profundo de la tierra, en una antigua bodega casi olvidada.
Aquí, docenas de botellas de Burdeos del siglo XIX han permanecido inactivas durante décadas. Entre ellas hay 2 botellas de gran tamaño (magnum) Chateau Lafite Rothschild de la campaña 1870. Cuando se subastaron en Sotheby's en abril pasado, rápidamente se convirtieron en el centro de atención del evento llamado "Immortal Vintages".
Inicialmente, los expertos solo estimaron que cada botella podría alcanzar un precio de alrededor de 50.000 dólares. Pero la realidad superó todas las predicciones. La primera botella se vendió por más de 106.250 dólares (equivalente a unos 2.800 millones de VND), estableciendo un récord mundial para el mismo vino de la misma época y capacidad. Solo unos minutos después, la segunda botella continuó rompiendo ese récord al cerrar en 200.000 dólares (equivalente a unos 5.200 millones de VND), resultado de una feroz competencia entre coleccionistas por teléfono y en línea.
Solo 2 botellas de vino recaudaron más de 306. 000 dólares, mientras que toda la subasta de más de 250 lotes que datan de dos siglos recaudó más de 2 millones de dólares.
Pocas personas esperaban que esas valiosas botellas de vino hubieran sido olvidadas en una bodega que hoy en día solo se usa como almacén para artículos y mano de obra.
Botella de vino de 155 años.
La historia comenzó en 1878, cuando el conde Strathmore XIII compró 48 botellas de Lafite Rothschild de la década de 1870 y las guardó en el sótano. Según los registros, no le gustaba este vino porque era demasiado astringente. Después de su muerte, sus sucesores tampoco tocaron ese vino.
El olvido duró casi un siglo.
A principios de la década de 1970, cuando el legendario experto en vino Michael Broadbent vino a inspeccionar para una subasta de Christie's, descubrió accidentalmente este tesoro. Antes de decidir llevarlos al mercado, Broadbent probó una botella.
Lo que presenció sorprendió a todos los profesionales. La tinta del vino estaba casi intacta, el tapón seguía firme, el color oscuro y profundo, el aroma maravilloso sin signos de oxidación o deterioro. Más importante aún, su sabor aún mantuvo un equilibrio asombroso.
Eso es algo raro para una botella de vino que ha cumplido 100 años en el momento en que fue descubierta.
Según los expertos de Sotheby's, las botellas de Lafite de 1870 de la bodega del castillo de Glamis se consideran actualmente los artefactos mejor conservados que aún existen en el mundo de este año. Eso es lo que los convierte en el estándar que los coleccionistas siempre mencionan.
Pero su valor no radica solo en la rareza.
Lafite 1870 también pertenecía a la generación de vinos producidos antes de la plaga de chinches que arrasó los viñedos europeos a finales del siglo XIX. Este pequeño insecto atacó las raíces de las viñedas, devastando vastas zonas de viñedos, incluido Burdeos.
Para salvar la industria del vino, la gente se vio obligada a injertar variedades de uva europeas en raíces injertadas resistentes a enfermedades de Estados Unidos. Este método todavía se aplica hoy en día. Muchos expertos creen que la injertación de raíces ha cambiado las propiedades biológicas de las plantas de uva, afectando así el sabor del vino.
Eso también significa que las botellas de Lafite de 1870 están hechas de uvas originales, sin injerto de raíz. Muchos investigadores creen que conservan el estilo de resonancia que desapareció del mundo moderno hace más de un siglo.
El valor del tiempo
Jason Tesauro, experto en degustación de vinos y escritor, fotógrafo, tuvo la oportunidad de disfrutar de una botella de Lafite 1870 en un evento privado en 2023.
Contó que fue una experiencia rara que aún se conserva intacta en su memoria sensorial.
En la mesa de banquete de ese día había muchas botellas de vino que para la mayoría de los amantes del vino, verlas era un privilegio de por vida. Pero todas fueron eclipsadas por la botella de Lafite de 1870.
Tesauro comparó esa experiencia con admirar a una estrella de cine a los 90 años. La gente ya no busca la belleza de los veinte años, sino que busca las huellas del tiempo, la experiencia y la historia grabadas en cada línea.
Lo que lo sorprendió fue que después de más de 150 años, la botella de vino todavía conservaba el aroma de la fruta. No son los ecos tenues o los recuerdos lejanos, sino las señales vívidas de una temporada de uva que tuvo lugar desde 1870.
Quizás esa sea también la razón por la que tales subastas siempre atraen a dos grupos especiales de personas. Un lado son los coleccionistas que quieren poseer artefactos raros. El otro lado son los que anhelan probar la historia.
Porque en cada botella de vino antiguo, lo que se compra no es simplemente una bebida. Es un corte de tiempo cerrado con un nudo, esperando a muchas generaciones para contar su historia. Y a veces, esa historia cuesta cientos de miles de dólares. Pero para los amantes del vino, el mayor valor sigue estando en la sensación de tocar un mundo que ha pasado hace mucho tiempo.
La bodega debajo del castillo real
La bodega del castillo de Glamis fue construida en 1765 bajo el conde Strathmore IX. Este castillo es la residencia de la familia Strathmore desde el siglo XIV y tiene una conexión especial con la Familia Real Británica. La reina Isabel de Cambridge, madre de la reina Isabel II, creció aquí antes de casarse con el rey Jorge VI en 1923. La princesa Margaret, hermana de la reina, también nació en el castillo de Glamis. Mientras que los eventos históricos tienen lugar sobre las antiguas paredes de piedra, en el sótano, las botellas de Lafite de 1870 permanecen silenciosamente dormidas durante más de un siglo.
¿Por qué la botella de magnum siempre es más cara?
Magnum es un tipo de botella con una capacidad de 1,5 litros, equivalente a dos botellas de vino estándar. En la comunidad de coleccionistas, magnum es muy apreciado no solo por su rareza sino también por su mejor conservación. La proporción entre la cantidad de alcohol y la cantidad de aire en la botella es menor, lo que ayuda a que el proceso de metabolismo se desarrolle de forma lenta y estable. Por lo tanto, con las estaciones antiguas de cientos de años, las botellas magnum suelen mantener una calidad significativamente mejor que las botellas normales. Esa es también una de las razones por las que las 2 botellas de Lafite 1870 en el castillo de Glamis alcanzaron un precio récord en el mercado de subastas.
