El paso elevado para la vida silvestre Wallis Annenberg en California, EE. UU., está previsto que abra sus puertas el 2 de diciembre de 2026, más de 4 años después de su inicio. Se considera el paso elevado más grande del mundo para la vida silvestre.
El proyecto está ubicado en Agoura Hills, al noroeste de Los Ángeles, cruzando la autopista Route 101 de 10 carriles. El proyecto tiene como objetivo reconectar el entorno de vida que ha estado aislado durante muchos años por esta concurrida autopista.
Una vez terminado, los animales que antes estaban limitados a un lado de la carretera podrán moverse de forma segura al otro lado. El paso elevado está diseñado para guiar a los animales a cruzar la carretera, reduciendo así el número de accidentes de tráfico y el número de animales muertos al intentar cruzar la autopista. Las especies que suelen sufrir daños incluyen osos, gatos salvajes, zorros, lobos de pradera y ciervos.
Beth Pratt, directora ejecutiva regional de California de la Federación Nacional de Vida Silvestre de EE. UU., dijo que el sistema de autopistas ha causado graves daños al ecosistema al dividir el hábitat en "islas", amenazando el riesgo de extinción para muchas especies animales.
Uno de los principales objetivos del proyecto es apoyar a las poblaciones de leones de montaña en el sur de California, que se enfrentan a la disminución de la diversidad genética, la reducción del territorio y la dificultad para encontrar presas debido al impacto de la autopista.
Según la sección de preguntas y respuestas del proyecto Wallis Annenberg Wildlife Crossing, si no hubiera este paso elevado, los leones de montaña podrían haber desaparecido de la zona en el tiempo de una vida humana.
Una vez terminada, la obra creará una conexión natural entre la cordillera de Santa Mónica y los espacios abiertos en Simi Hill, la cordillera de Santa Susana y el Parque Nacional Los Padres.
Seth Riley, jefe del departamento de vida silvestre del Parque Nacional de Entretenimiento de las Montañas de Santa Mónica, dijo que los investigadores han estado rastreando gatos salvajes, lobos de pradera y leones de montaña en el mismo parque Liberty Canyon durante más de 25 años y han registrado claramente el impacto de la autopista en el movimiento, así como los genes de los animales.
El proyecto consta de dos estructuras principales: un paso elevado sobre la autopista 101 y un puente sobre la carretera Agoura en el sur. El proyecto se inició en 2022 y se esperaba inicialmente que se completara en 2025. Sin embargo, los costos incurridos y el retraso en el progreso hicieron que el momento de la inauguración se retrasara más de un año, y al mismo tiempo aumentó el capital total de 90 millones de dólares a 114 millones de dólares.
