En la mañana del aniversario de la muerte de su suegro, la Sra. Huong, de 31 años, en el barrio de Hoa Binh, provincia de Phu Tho, se despertó cuando la alarma del despertador era solo pasadas las 5 de la mañana. Su hijo de 3 años todavía dormía profundamente, su esposo yacía a su lado sin tiempo para recuperarse.
Subió sigilosamente a la cocina, abrió el refrigerador y revisó los artículos comprados la noche anterior, incluidos algunos frutos, ofrendas, pasteles, un pollo preparado y un ramo de loto con papel de periódico intacto.
Desde que se casó, la Sra. Huong entiende que hay días festivos que no están escritos en rojo en el calendario, pero que aún hacen que las mujeres de la casa estén tan ocupadas como el Tet.
Tết Thanh Minh, Tết Đoan Ngọ, aniversarios de muerte pequeños, aniversarios de muerte grandes... cada ocasión se añade una bandeja de ofrendas, una comida.
El año pasado, una vez reservó una bandeja de ofrendas afuera. La bandeja de ofrendas estaba completa, con arroz glutinoso, pollo, postre, frutas. Pensó que era ordenada, limpia y a tiempo para ir a trabajar.
Pero la suegra miró la bandeja de ofrendas entregada a la puerta y suspiró: "En el aniversario de la muerte de mi suegro, si mi nuera no puede cocinar la bandeja de ofrendas, ¿qué pasará?".
Esa frase no fue dura, pero Hương la recuerda para siempre.
Ella no está enojada con su suegra. Ella entiende que para ella, el aniversario de la muerte es el olor del arroz glutinoso en la cocina, el sonido de los cuchillos y tablas de cortar desde la mañana, la escena de los hijos y nietos reunidos en el altar.
Pero también se sintió agraviada por sí misma. Porque la noche anterior, se quedó despierta cuidando a su hijo con fiebre y completó el informe para enviar al jefe.
Por la mañana, lo que ella necesita probablemente no sea un cumplido, sino solo una frase: "Aun así estar ocupada y aún así preocuparse por la bandeja de ofrendas ya es bueno".
La presión de ser nuera a veces no proviene de grandes cosas. Está dentro de expectativas muy pequeñas, repetidas en cada festividad o aniversario de muerte.
Las mujeres deben recordar qué ofrecer hoy, qué comprar, a qué hora encender incienso, colocar la bandeja de manera "correcta". Si se hace cuidadosamente, eso se considera algo natural. Si falta un artículo, llegar tarde a la hora, pedir cosas afuera, eso es algo que las nueras son criticadas.
Lo notable es que muchas nueras jóvenes no quieren abandonar la tradición. Todavía quieren tener una bandeja de ofrendas en el día de luna llena, todavía quieren que sus hijos sepan qué son los aniversarios de muerte, todavía quieren mantener los hermosos hábitos de la familia.
Pero también necesitan ser reconocidas, las mujeres de hoy trabajan a tiempo completo, soportan la presión de los ingresos, cuidan a los niños pequeños, se preocupan por ambas familias y aún tienen que mantener la casa funcionando sin problemas.
Mantener el orden de la casa es algo valioso. Pero el orden de la casa no debe convertirse en una carga colocada solo sobre los hombros de la nuera. El esposo puede ir al mercado con su esposa, limpiar el altar y preparar la bandeja de ofrendas.
La suegra puede mostrarle a su nuera los platos tradicionales de la familia en lugar de esperar a que su hija se equivoque y luego dar consejos. Otros miembros de la familia también pueden entrar juntos en la cocina, en lugar de considerarlo un "trabajo de mujeres", dijo la Sra. Huong.
