Despues de muchas tormentas consecutivas en 2025, los huertos de betel sin arboles en el barrio de Vinh Phu (provincia de Nghe An) que alguna vez fueron devastados y derrumbados ahora estan reviviendo gradualmente. Cuando se acerca el Tet Nguyen Dan, los cultivadores de betel estan ocupados cosechando hojas para abastecer a tiempo al mercado de culto y festivales que aumentan fuertemente a finales de año.
El betel no es un tipo de planta que solo se planta una vez, pero se cosecha durante todo el año. Sin embargo, esta es una variedad de planta "dificil de complacer", que no puede soportar el frio prolongado, la sequia o las inundaciones, y es especialmente facil de infectar con enfermedades fungicas. Segun los cultivadores, uno de los principios importantes es no utilizar absolutamente estiercol sin compost, porque solo un pequeño descuido puede dañar todo el jardin de betel.
Vinculada al betel desde la decada de 1990, la Sra. Nguyen Thi Hoa (58 años, residente en el bloque de Kim Lien) dijo que inicialmente su familia solo planto unos cientos de metros cuadrados. Al darse cuenta de que la eficiencia economica era superior a la de muchos otros cultivos, el area de betel no se expandio gradualmente. Hasta ahora, su familia posee mas de 1.500 m2 de betel no cultivado en casas de malla.
Segun la Sra. Hoa, las dos grandes tormentas numero 5 y numero 10 han causado graves daños al huerto de betel. “Despues de la tormenta, es necesario reconstruir toda la casa de malla, reacondicionar el tronco, añadir tierra, fertilizar y cubrir la base para mantener la humedad. Una vez hecho, el arbol recien comienza a brotar y volver a dar hojas. El betel se puede vender durante todo el año, pero el Tet y el dia 15 del primer mes lunar siguen siendo los momentos de mayor consumo, y el precio tambien es mas alto”, compartio la Sra. Hoa.
No solo la familia de la Sra. Hoa, el huerto de betel de (66 años, del mismo bloque de Kim Lien) tambien sufrio graves daños despues de las tormentas repentinas. La Sra. Dien y sus familiares tuvieron que empezar de nuevo casi desde cero: reconstruir la plataforma, techar el techo, limpiar los arboles caidos, mejorar la tierra y cuidar cada raiz de betel.
El betel no es muy sensible, solo si esta inundado o frio durante mucho tiempo, las raices se pudren y los arboles mueren. La reciente tormenta debe solucionarse urgentemente, si se tarda, todo el jardin se perdera. Durante el Tet, la demanda aumenta, algunos dias recogemos hojas desde la madrugada hasta tarde en la noche antes de poder entregarlas a los clientes", dijo la Sra. Dien.
Segun los cultivadores de betel, la etapa de cosecha tambien requiere meticulosidad. Las hojas de betel utilizadas para el culto deben ser de hojas grandes, gruesas, de color verde oscuro, con hojas lisas y brillantes, sin arañazos. Las hojas mas pequeñas o menos fuertes se venden a los comensales de betel o se suministran a las instalaciones de extraccion de aceites esenciales.
Para limitar los riesgos causados por el clima, muchos hogares en Vinh Phu han invertido en casas de malla solidas, instalando sistemas de riego automaticos, cubriendo las raices con hojas secas para mantener la humedad, regular la temperatura y reducir la erosion del suelo. Algunos hogares tambien toman la iniciativa de cortar ramas y cultivar semillas para restaurar el area despues de los desastres naturales y garantizar el suministro de cultivos para las proximas cosechas.
El barrio de Vinh Phu es actualmente considerado la zona de cultivo de betel sin arboles mas grande de Nghe An. La Sra. Nguyen Thi Huong Le, presidenta de la Asociacion de Agricultores del barrio, dijo que en toda la zona todavia hay mas de una docena de hogares vinculados al cultivo de betel sin arboles, concentrados en los bloques de Kim Lien, Kim Binh y Kim Tan.
El arbol de betel no solo aporta ingresos estables, sino que tambien ayuda a muchas familias a prosperar. En los ultimos tiempos, la gente ha aplicado audazmente los avances tecnicos, invirtiendo en sistemas modernos de malla y riego para mantener y desarrollar de manera sostenible este tipo de cultivo especifico", informo la Sra. Le.
