El sol de la tarde en la tierra de Sen Hong cae suavemente sobre la superficie del lago, extendiendo rayos de luz dorada brillante a través de las filas de árboles. Después de un día de trabajo en el barrio de Cao Lanh, el estómago vacío comienza a sonar un recordatorio. Nosotros, los periodistas, recorrimos todas las calles, de pie en la intersección, luchando por encontrar un plato que lleve el sabor completo de la cocina fluvial para "consolar" el sentido del gusto.
Preguntando a algunos lugareños que estaban sentados tomando el fresco al borde de la carretera, casi todos sonrieron y agitaron la mano y dijeron: "Ustedes, tíos y tías que vienen de lejos, si quieren comer el sabor de mi pueblo natal, por favor visiten la aldea de bánh xèo Cao Lãnh. ¡No haber comido bánh xèo allí significa que no se considera que haya llegado a esta tierra!". Con el orgullo de la gente, decidimos seguir la presentación, buscando hacia el terraplén.
La calle Lê Duẩn corre a lo largo del río tranquilo, dando la bienvenida a las fuertes brisas de la tarde que soplan frescas. A lo largo de la ruta hay una serie de letreros uno al lado del otro: Hồng Ngọc, Út Nàng, Năm Anh Em... El sonido del aceite crujiendo alegremente en la sartén caliente, el aroma fragante se mezcla con el viento del río.
Nos detuvimos en un restaurante aleatorio, que era a la vez nostálgico y tenía una lista de precios clara. El restaurante tenía un espacio rústico y acogedor. Gracias al espacio de la cocina abierta, vimos con nuestros propios ojos a las señoras recogiendo rápidamente harina, revolviendo sartenes, espolvoreando relleno, con movimientos rítmicos como artistas actuando.
Mientras hacía, el chef contó que en el delta del Mekong, el bánh xèo no es raro, pero el bánh xèo Cao Lãnh tiene una característica única e inconfundible. Si el bánh xèo del centro del país es pequeño, con una corteza crujiente y dura moldeada en un molde, el bánh xèo aquí es tan grande como un abanico extendido, la corteza del bánh está envuelta en una capa delgada y pegajosa, el borde es crujiente pero aún conserva la grasa.
El color dorado del pastel proviene de la harina de cúrcuma mezclada con la rica leche de coco. Lo más especial es el relleno del pastel. Además del relleno de carne picada familiar, la gente de Cao Lãnh prefiere comer relleno de pato xiêm - carne sabrosa, suave y dulce salteada hasta que esté cocida junto con brotes de soja.
En menos de 7 minutos de conversación, el plato de bánh xèo fue servido sobre nuestra mesa. El bánh caliente, de color amarillo, abraza el relleno de pato xiêm lleno en el interior. Acompañando al plato de bánh hay un "jardín de verduras" verde y exuberante, considerado el alma de este plato. Lechuga, mostaza verde, hojas de ciruelo, brotes de choại, brotes de mango... Varias verduras que crecen a lo largo del río y el jardín pero que se mezclan de manera extraña.
Colocamos hábilmente la pila de verduras en nuestras manos, agregamos cáscara de bánh xèo, relleno de carne y luego la enrollamos, la sumergimos en un tazón de salsa de pescado agridulce salpicado de rábano blanco, rábano rojo crujiente. La primera sensación es el sabor agrio suave de las verduras, el crujiente de la cáscara de bánh, seguido del sabor graso de la harina de arroz con leche de coco, el sabor dulce intenso de la carne de pato siamés. Todos los sentidos parecen despertar en medio del tranquilo espacio del atardecer a orillas del río.
Además de la "estrella" del bánh xèo a precios asequibles, los comensales que visitan también pueden disfrutar de otros pasteles folclóricos especiales. Un plato pequeño, dorado y crujiente de bánh khọt cuesta decenas de miles de VND/12 piezas, o pasteles de arroz glutinoso grasos, todos brindan experiencias ricas y completas.
Cuando la oscuridad se desvaneció gradualmente, dejamos la Aldea de Banh Xeo Cao Lanh con el estómago lleno y una alegría indescriptible. La comida sencilla pero llena del corazón de la gente del delta del Mekong hizo que el viaje de trabajo fuera más memorable que nunca.
Sentado en la misma mesa ese día, el Sr. Nguyen Nam (22 años, turista de la ciudad de Can Tho) compartió: "He ido a muchos lugares y probado muchos tipos de banh xeo, pero el sabor del banh xeo relleno de pato siamés servido con verduras de jardín en Cao Lanh trae una sensación muy especial, como la forma en que las abuelas y madres suelen hacerlo para sus hijos y nietos. El pastel es crujiente y grasoso, pero gracias a las hojas del jardín, se come sin cansarse. El precio es demasiado barato para una experiencia culinaria de calidad. Sentado comiendo en un espacio fresco a orillas del río al atardecer, me siento relajado, fiel al estilo del oeste".
