Cada Copa Mundial que se celebra refleja claramente una parte del desarrollo del fútbol mundial. Si antes, las innovaciones giraban principalmente en torno a la táctica, la forma física o la organización, entonces la Copa Mundial de 2026 marca un fuerte cambio hacia la era digital.
El torneo que tendrá lugar en Estados Unidos, Canadá y México reunirá a 48 selecciones nacionales con 104 partidos, convirtiéndose en la Copa Mundial más grande de la historia. Paralelamente a la expansión de la escala, está la aparición de una serie de nuevas tecnologías, en las que la inteligencia artificial juega un papel central.
La IA cambia el campo desde dentro
Uno de los cambios más notables en la Copa Mundial de 2026 es la amplia presencia de la IA en las actividades profesionales. La FIFA y su socio tecnológico Lenovo han presentado la solución Football AI para apoyar al equipo, al árbitro y al comité organizador.
Todos los equipos que participen en el torneo tendrán acceso a Football AI Pro, una plataforma de IA generadora construida sobre cientos de millones de datos en el fútbol. El sistema tiene la capacidad de proporcionar análisis en forma de texto, video, gráficos e imágenes 3D, apoyando la preparación táctica, la evaluación de oponentes y el análisis del rendimiento de las selecciones nacionales. La FIFA cree que esta herramienta ayuda a reducir la brecha de recursos de análisis entre las principales selecciones de fútbol y las selecciones que participan en la Copa Mundial por primera vez.
En el campo, el balón "inteligente" llamado Trionda de Adidas está integrado con un sensor IMU capaz de registrar datos de movimiento 500 veces por segundo. Cada toque de balón, aceleración o trayectoria de movimiento se transmite en tiempo real al sistema de asistencia al árbitro. Estos datos combinados con cámaras de seguimiento en el campo ayudan a mejorar la precisión en situaciones de fuera de juego o a determinar el punto de contacto del balón.
Un punto nuevo e interesante es que todos los jugadores que participan en la Copa Mundial son escaneados corporales para crear modelos 3D de alta precisión. Estas copias digitales permiten al sistema identificar la posición de los jugadores incluso en jugadas de alta velocidad o ocultas. Cuando surgen disputas, la IA puede recrear situaciones con imágenes 3D mucho más realistas que los gráficos tradicionales.
El sistema de fuera de juego semiautomático también se ha actualizado significativamente. En lugar de esperar un largo proceso de control, el árbitro puede recibir advertencias de sonido casi instantáneas a través de los auriculares cuando el sistema detecta un error de fuera de juego. La FIFA espera que esto ayude a que el partido se desarrolle de manera más fluida, reduzca la controversia y limite las jugadas innecesarias.
Perros robot y tecnologías fuera del campo
La tecnología no solo cambia lo que sucede en el partido, sino que también está presente en muchas actividades paralelas a la Copa Mundial de 2026.
En México, se espera que las fuerzas de seguridad utilicen perros robot para ayudar a garantizar la seguridad durante el torneo. Estos robots de cuatro patas pueden acceder a áreas peligrosas, transmitir imágenes en directo al centro de mando antes de que las fuerzas funcionales desplieguen acciones. El objetivo es minimizar los riesgos para el personal de seguridad y mejorar la eficiencia de la respuesta a las situaciones que surjan.
Los organizadores también aplican tecnología de copia digital para construir modelos virtuales de los 16 estadios. Gracias a esto, los operadores pueden rastrear el flujo de la multitud, evaluar el estado operativo y detectar los puntos de congestión de forma temprana. Los aficionados también pueden utilizar herramientas de navegación inteligentes para encontrar entradas, asientos o servicios dentro del estadio.
El centro de operaciones inteligente respaldado por IA supervisará las actividades del torneo en tiempo real, sintetizando datos de diferentes ubicaciones para apoyar la toma de decisiones. Mientras tanto, las plataformas de transmisión se complementan con muchas nuevas funciones de interacción, permitiendo a los espectadores acceder a datos de partidos, diversos ángulos de visión y contenido personalizado.
Desde el campo de juego hasta la zona de operaciones, desde el arbitraje hasta la experiencia del público, la tecnología está presente en todos los rincones de la Copa Mundial de 2026. El torneo, por lo tanto, no solo es un festival de fútbol global, sino también una prueba de cómo la IA y las tecnologías digitales están dando forma al futuro del deporte moderno.
Los robots de 4 patas están diseñados para entrar en áreas peligrosas y transmitir videos en vivo a las fuerzas de seguridad, quienes pueden monitorear antes de actuar durante todo el torneo.
Las cámaras montadas en el cuerpo del árbitro aparecerán en los 104 partidos, brindando una vista directa desde el campo para los espectadores globales. Esto se considera un nuevo paso en el aumento de la transparencia y ayudando a los espectadores a comprender mejor las decisiones en el campo.
