Muchos estudios internacionales han demostrado una relacion directa entre algunas bebidas populares y la degeneracion hepatica cronica.
El alcohol encabeza la lista de bebidas peligrosas para el higado. Segun la Organizacion Mundial de la Salud (OMS), el abuso de alcohol es la principal causa de cirrosis hepatica a nivel mundial, y es especialmente frecuente en hombres de entre 30 y 60 años. El alcohol, al ser absorbido por el cuerpo, es metabolizado por el higado, produciendo acetaldehido, una toxina que puede causar inflamacion y destruir las celulas hepaticas.
El profesor Roger Williams, un especialista en hepatica britanico, advirtio en un informe del Instituto de Investigacion Hepatica de Londres: "Ningun nivel de consumo de alcohol es totalmente seguro para el higado. Incluso, en dosis moderadas, el consumo regular de alcohol disminuye gradualmente la funcion hepatica, provocando una hepatitis cronica y conduciendo a cirrosis hepatica.
Tambien se demuestra que las bebidas dulces, como los refrescos carbonatados, el te con leche, el jugo de fruta embotellada son perjudiciales para el higado, especialmente en el contexto de la explosion de la enfermedad hepatica no alcoholica (NAFLD). Consumir demasiada fructosa, un azucar comun en el agua dulce, que hace que el higado funcione sobrecargado para metabolizar, acumular grasa en las celulas hepaticas y activar las reacciones inflamatorias.
Un estudio de 2021 publicado en la revista estadounidense Hepatology encontro que las personas que beben mas de una lata de agua dulce al dia tienen un riesgo 2,5 veces mayor de tener higado graso que las que no lo hacen.
Michelle Long, especialista en higado de la Universidad de Boston, Estados Unidos, enfatizo: "El habito de beber agua dulce todos los dias es el camino mas rapido hacia el higado graso. Si esta condicion se prolonga sin control, puede evolucionar a hepatitis, cirrosis e incluso cancer de higado.
Ademas, el cafe, las bebidas energeticas, parecen estar alertas, efectivas en el trabajo, trayendo muchos riesgos si se abusa. El cafe, si se usa con moderacion, el real puede beneficiar el higado al contener antioxidantes. Pero cuando se usa en exceso o reemplazo con bebidas energeticas que contienen cafeina y alto contenido de azucar, el riesgo de daño hepatico aumenta significativamente. Se han registrado muchos casos de daño hepatico agudo en jovenes relacionados con beber 4 a 5 latas de bebidas energeticas al dia en poco tiempo.
La doctora Lucia Sanchez, especialista en hepatica biliar de la Universidad de Barcelona (España), advierte: "Hemos visto pacientes de entre 20 y 30 años ingresados en hospitales por daño hepatico agudo, no por alcohol, sino por abuso de hidratantes. Este es un riesgo nuevo pero cada vez mas comun, especialmente entre los jovenes.
De las advertencias anteriores se desprende que es vital ajustar el consumo de agua para proteger el higado. Los expertos de la American Liver Foundation (ALF) recomiendan que los adultos den prioridad al agua destilada, el agua de limon sin azucar o el te verde; limitar al maximo las bebidas alcoholicas, el agua endulzada industrial. En especial, hay que leer cuidadosamente la composicion nutricional, la cantidad de azucares al elegir bebidas envasadas.
