India esta actuando rapidamente para prevenir el brote del virus Nipah en el estado de Bengala Occidental Oriental despues de que se confirmaran cinco casos, incluidos medicos y enfermeras infectados.
Cerca de 100 personas han sido requeridas para ser aisladas en casa y los pacientes infectados estan siendo tratados en hospitales dentro y alrededor de la capital, Calcuta, segun informes de los medios locales, con un paciente en estado critico.
Nipah es un virus mortal sin vacunas ni tratamientos y la Organizacion Mundial de la Salud lo considera un patogeno de alto riesgo. Los expertos dicen que las infecciones en humanos son muy raras y ocurren a menudo cuando el virus se extiende a traves de los murcielagos, a menudo a traves de frutas contaminadas.
Sintomas no especificos, dificiles de detectar temprano
La infeccion por el virus Nipah (NiV) suele comenzar con sintomas no especificos, lo que dificulta la deteccion temprana.
Segun los Centros para el Control y la Prevencion de Enfermedades de EE. UU. (CDC), el tiempo de incubacion generalmente se considera que oscila entre cuatro y 21 dias, aunque se ha informado de un retraso mas largo entre la exposicion y la enfermedad en algunos casos raros en brotes anteriores.
Los pacientes a menudo desarrollan una enfermedad similar a la gripe repentina marcada por fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y fatiga. En algunos casos, tambien ocurren sintomas respiratorios como tos, dificultad para respirar o neumonia, aunque el tiempo y la gravedad de estos sintomas pueden variar mucho.
La complicacion mas grave y definida de la infeccion de Nipah es la encefalitis, conocida como encefalitis. Los sintomas neurologicos, que incluyen confusion, alteracion de la conciencia, convulsiones o coma, suelen aparecer unos dias a varias semanas despues del inicio inicial de la enfermedad.
Algunos pacientes tambien pueden tener meningitis.
¿Como causa la muerte el virus Nipah?
El virus Nipah esta relacionado con una alta tasa de mortalidad, con una tasa de mortalidad reportada del 40 al 75% dependiendo del brote y la cepa de virus relacionada.
Los supervivientes pueden sufrir efectos neurologicos a largo plazo, como convulsiones persistentes o cambios de personalidad, segun una actualizacion de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.
En algunos casos raros, se ha informado de recurrencia de la encefalitis varios meses o incluso años despues de la infeccion inicial, debido a la recurrencia o reactivacion del virus.
Como se propaga el virus Nipah:
El virus Nipah es un patogeno que se transmite de animales a humanos y de humanos a humanos, segun la Organizacion Mundial de la Salud.
Los patogenos naturales son los murcielagos frutales (Pteropus); los humanos pueden infectarse cuando entran en contacto directo con murcielagos infectados u otros animales, o por el consumo de alimentos contaminados con saliva, orina o heces de murcielagos.
Tambien se ha informado de transmision de persona a persona, especialmente a traves del contacto cercano con los fluidos corporales de las personas infectadas.
Metodos de tratamiento
Actualmente no existe un tratamiento cible, que se ha demostrado para la infeccion por el virus Nipah (NiV) y no se ha aprobado ninguna vacuna para prevenirlo.
El cuidado del paciente sigue siendo en gran medida de apoyo, centrandose en el control de los sintomas y las complicaciones cuando surgen.
El virus esta catalogado por la OMS como un patogeno prioritario en el Plan Detallado de Investigacion y Desarrollo, identificando las amenazas epidemicas que deben estudiarse urgentemente.
Reduccion del riesgo de infeccion por Nipah
Sin vacunas, la prevencion de la infeccion por el virus Nipah depende de la conciencia y las medidas de proteccion simples, recomiendan las agencias sanitarias mundiales.
El consejo para la salud publica se centra en reducir la exposicion al virus, ya sea de murcielagos, animales o personas infectadas.
Prevencion de la transmision de murcielagos a humanos
Los murcielagos son el principal portador de la enfermedad de Nipah. La gente debe evitar consumir resina de arboles de cha la crudos o frutas que puedan haber sido contaminadas por murcielagos, recomiendan las directrices de la OMS.
Hervir ñame fresca y lavarla bien o pelar la fruta puede reducir el riesgo.
Cualquier fruta que muestre signos de ser mordida por murcielagos debe ser eliminada.
Prevencion de la transmision de animales a humanos
Las personas que tratan a los animales enfermos, sus tejidos o durante el sacrificio deben usar guantes y ropa protectora.
Es necesario minimizar el contacto con los cerdos infectados y las granjas de cerdos en areas con murcielagos frutales deben tomar medidas para proteger los alimentos y las granjas de los murcielagos.
Prevencion de la transmision de persona a persona
Evite el contacto cercano y no protegido con personas infectadas con Nipah. Lavarse las manos con frecuencia despues de cuidar o visitar a los pacientes es esencial para evitar la propagacion del virus.
