El 17 de octubre el Departamento de Energia de EE. UU. anuncio que debido al cierre del gobierno unos 1.400 empleados de la Agencia Nacional de Seguridad (NNSA) tendran que ausentarse sin remuneracion a partir del 20 de octubre. El cierre del gobierno se produjo cuando el Congreso de EE. UU. no aprobo el presupuesto lo que provoco que las agencias no esenciales suspendieran temporalmente sus operaciones y dieran a los empleados un descanso sin remuneracion.
El secretario de Energia de Estados Unidos Chris Wright advirtio que esta medida afectara directamente los esfuerzos para modernizar los arsenales nucleares porque afecta a los empleados de manera'muy importante'. Tambien dijo que la situacion podria empeorar con el riesgo de que decenas de miles de trabajadores contratados sean despedidos cuando el cierre haya entrado en su dia 17.
Segun el anuncio se retendran cerca de 400 empleados esenciales en NNSA. Esta es una rama semiautonoma del Ministerio de Energia que tiene 2 tareas principales: la gestion del arsenal nuclear de Estados Unidos y la proteccion de materiales nucleares peligrosos en todo el mundo.
Cabe destacar que este equipo de empleados tendra que asumir una enorme responsabilidad de supervisar a unos 60.000 trabajadores contratados que estan manteniendo y probando armas directamente en los laboratorios nacionales de todo Estados Unidos.
Los expertos en control de armas han criticado este movimiento. Daryl Kimball director ejecutivo de la Asociacion de Control de Armas (ACA) dijo que si el gobierno realmente valora la seguridad nuclear podrian haber encontrado una manera de pagar a los empleados en lugar de dejar que el gobierno cierre y se vea afectado.
Por su parte el ministro Wright admitio que aunque los servicios de emergencia no se veran afectados el programa de modernizacion de armas nucleares con un costo estimado de hasta 946 mil millones de dolares se vera interrumpido en su progreso. 'Las personas que no reciben salario y no vienen a trabajar seguramente tendran un impacto negativo' dijo.
Para mostrar la gravedad del problema el Ministerio de Energia anuncio que Wright realizara una visita de inspeccion a un sitio de seguridad nuclear en Nevada el 20 de octubre para evaluar directamente los impactos del cierre del gobierno.
