La mayoría de las principales agencias meteorológicas del mundo predicen que el fuerte fenómeno de El Niño se formará a partir de mayo, afectando la temperatura global y las tendencias de lluvia, y al mismo tiempo impulsando cambios en el consumo de carbón y gas natural en muchas áreas clave.
En un contexto en el que el flujo de energía global está gravemente interrumpido debido al bloqueo del Estrecho de Ormuz y a la infraestructura energética en Oriente Medio dañada, la aparición de El Niño este verano podría ejercer más presión sobre las industrias eléctricas.
Históricamente, El Niño a menudo ha provocado temperaturas más altas de lo normal en casi toda Asia y Oceanía, y también puede provocar olas de calor severas y prolongadas en el sur de Asia.
Por lo tanto, se prevé que la demanda de sistemas de refrigeración en el verano de 2026 aumente en Asia, una región que representa alrededor del 53% de la demanda mundial de electricidad, según la organización de investigación energética Ember.
El sistema eléctrico de Asia depende en gran medida del carbón para la generación de electricidad. Las centrales térmicas de carbón suministran actualmente alrededor del 70% de la electricidad en India y alrededor del 55% en China, así como en toda Asia.
El mayor consumo de electricidad en Asia este año es, por lo tanto, una señal positiva para los países exportadores de carbón, especialmente Indonesia, el mayor exportador de carbón del mundo.
Desde principios de 2026 hasta ahora, las exportaciones totales de carbón de Indonesia a países asiáticos han disminuido en comparación con el mismo período de 2025, debido al aumento de la producción de electricidad de fuentes de energía limpia y a la disminución del consumo de energía en industrias clave como el cemento.
Sin embargo, en el futuro, la creciente demanda de aires acondicionados en toda Asia con la formación de El Niño podría provocar un aumento de la demanda de carbón y las importaciones de carbón.
Dado que Asia también es la región consumidora de gas natural licuado (GNL) más grande del mundo, los exportadores de GNL pueden estar esperando que aumenten los pedidos de Asia a medida que aumentan las temperaturas en el contexto de El Niño.
Sin embargo, en Asia, el GNL se utiliza más en el sector industrial que en la generación de electricidad. Por lo tanto, los exportadores de GNL pueden no beneficiarse tanto como la industria del carbón.
Además, después de que se redujera el suministro de GNL de Qatar y las plantas de GNL del país resultaran dañadas, el precio del GNL en Asia aumentó bruscamente de alrededor de 550 USD/tonelada justo antes de que estallara el conflicto iraní a alrededor de 868 USD/tonelada en la actualidad.
La reciente disminución del suministro de GNL de Qatar ha provocado que los precios del GNL en Asia se disparen, significativamente más altos que los precios del carbón en la región.
El precio estándar de exportación de carbón de Indonesia es de 104 USD/tonelada, mientras que el carbón exportado de Australia es de 126 USD/tonelada. Por lo tanto, es probable que el GNL se considere demasiado caro para las compañías eléctricas.
En general, aunque los países asiáticos son los más susceptibles a sufrir el impacto si ocurre un fuerte El Niño este año, todos los principales mercados eléctricos del mundo podrían verse afectados si el clima global fluctúa durante mucho tiempo.
El sistema eléctrico mundial ya está tenso debido al conflicto iraní. Combustibles como el carbón y el gas natural podrían enfrentarse a una mayor escasez y fluctuaciones de precios si El Niño provoca olas de calor y un aumento vertiginoso de la demanda de electricidad como en años anteriores.
