Después de la peor tragedia de incendio desde la Segunda Guerra Mundial en el área de Tai Po en noviembre del año pasado, el gobierno de Hong Kong (China) está considerando aplicar severas sanciones para poner fin al tabaquismo en las obras de construcción.
Esta propuesta forma parte de los esfuerzos para endurecer las leyes de seguridad en los lugares de trabajo, evitando el riesgo de repetir la catástrofe que se cobró la vida de cientos de personas.
Según documentos redactados por la Oficina de Trabajo de Hong Kong (China), se aplicará una prohibición integral y estricta de fumar en todos los sitios de construcción.
Los trabajadores que violen las normas de fumar en el sitio de construcción se enfrentarán a una multa administrativa de 3.000 HKD (equivalente a 400 USD).
En particular, los contratistas también serán solidariamente responsables si no se toman medidas para prevenir este comportamiento, con multas que podrían ascender a 400.000 HKD (equivalente a 51.068 USD).
En casos de violaciones graves, el gobierno puede aplicar regulaciones sobre obligaciones generales para procesar al propietario del establecimiento o al empleado involucrado.
En particular, si el acto de fumar ocurre cerca de materiales inflamables, causando un riesgo de incendio catastrófico, la pena se incrementará significativamente. Los trabajadores infractores pueden ser multados con 150.000 HKD (19.000 USD) y enfrentarse a 6 meses de prisión.
Mientras tanto, el propietario del establecimiento podría enfrentar una multa de hasta 3 millones de dólares de Hong Kong (382.000 dólares estadounidenses) y una pena de prisión equivalente.
Estas propuestas de reforma a gran escala se originaron directamente en el terrible incendio que estalló en la tarde del 26 de noviembre de 2025 en el complejo de apartamentos Wang Fuk Court en Tai Po, Hong Kong (China). La tragedia mató a 168 personas y obligó a unas 5.000 personas a abandonar sus hogares para reubicarse.
La causa del incendio se reveló inicialmente a través de una investigación pública la semana pasada. En consecuencia, el fuego "muy probablemente" se originó por un individuo que encendió un cigarrillo, quemando materiales inflamables apilados en el área del tragaluz.
El testimonio de los residentes también consolidó esta información, cuando afirmaron haber visto muchas veces a los trabajadores fumando despreocupadamente en el sitio de construcción durante todo el proceso de construcción del proyecto.
La fuerte ola de indignación de la opinión pública ha creado una gran presión, obligando al gobierno de Hong Kong (China) a realizar una revisión integral e impulsar una serie de reformas drásticas.
La eliminación de andamios de bambú y el endurecimiento de las regulaciones que prohíben fumar en los proyectos en construcción se consideran los pasos más urgentes para garantizar la seguridad.
