Una parte de estos activos ha estado congelada durante casi todo el tiempo de existencia de la República Islámica de Irán desde la Revolución Islámica de 1979.
Sin embargo, la mayor parte del dinero bloqueado de Irán son pagos más recientes, relacionados con las exportaciones de petróleo de Irán a China, India, Corea del Sur y Japón.
Estas cantidades de dinero de Irán quedaron atrapadas después de que Estados Unidos se retirara del acuerdo nuclear con Irán y reimpusiera sanciones contra Irán en 2018.
Las estimaciones del valor de los activos de Irán en el extranjero tienen diferencias significativas. Teherán cree que esta cifra es de al menos 100 mil millones de dólares, mientras que muchos expertos creen que la cifra real es mucho menor. Por el momento, la prioridad de Irán es liberar gradualmente alrededor de 24 mil millones de dólares.
El desembolso de una parte de esta cantidad ayudará a Irán a aumentar el valor de su moneda nacional y controlar la inflación, según Esfandyar Batmanghelidj, director ejecutivo de la Fundación Bourse & Bazaar, una organización de investigación económica.
Durante mucho tiempo, China ha sido el mayor comprador de petróleo de Irán. Las estimaciones muestran que la cantidad de activos congelados de Teherán en este país oscila entre 20.000 y 50.000 millones de dólares.
Estados Unidos tiene la capacidad de impedir que los países paguen petróleo a Irán porque casi todas las transacciones mundiales de petróleo se realizan en dólares estadounidenses. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos puede excluir a las instituciones financieras que violen las sanciones del sistema de pago en dólares estadounidenses, una herramienta de presión muy poderosa utilizada en las últimas dos décadas.
Irak es un importante importador de electricidad y gas de Irán. Sin embargo, durante muchos años, las sanciones de Washington han impedido que Bagdad pague íntegramente a Teherán. Durante su mandato, el presidente estadounidense Donald Trump puso fin al mecanismo de inmunidad que permitía a Irak pagar la electricidad y el gas importados de Irán.
Antes de que Estados Unidos se retirara del acuerdo nuclear, India era el segundo mayor cliente de petróleo de Irán. Después de que se reimprimieran las sanciones, los bancos indios se vieron obligados a retener los pagos relacionados con el petróleo crudo importado de Irán.
Al igual que China e India, Corea del Sur fue una vez uno de los principales clientes de petróleo de Irán antes de que Estados Unidos impusiera sanciones.
La mayor parte de los aproximadamente 7 mil millones de dólares bloqueados en Corea del Sur se transfirió posteriormente a Qatar en virtud de un acuerdo de intercambio de prisioneros entre Irán y Estados Unidos. Estados Unidos aún no ha permitido que Qatar desembolse este dinero, aunque en principio el dinero solo se utiliza para fines humanitarios. Las negociaciones actuales se centran significativamente en si Irán tiene acceso a esta fuente de dinero o no.
Además de China, Irak, India, Corea del Sur y Qatar, los activos de Irán también se poseen en Japón, Luxemburgo, Omán e incluso en Estados Unidos.
Para Teherán, el acceso a fuentes de dinero bloqueadas no solo tiene un significado financiero, sino que también es uno de los objetivos más importantes en todas las negociaciones relacionadas con la flexibilización de las sanciones internacionales.
