Con una gruesa capa de hielo cubierta Nam Cuc parece una fortaleza solida. Sin embargo los cientificos acaban de encontrar pruebas aterradoras de que esta 'fortaleza' es mas fragil de lo que imaginamos.
Un nuevo estudio basado en muestras recogidas del fondo del mar ha demostrado que en el pasado la banda de hielo del suroeste de la Tierra se derrumbo por completo convirtiendo este continente en una cadena de islas dispersas en medio del oceano.
La pista de este impactante descubrimiento proviene del viaje de exploracion del buque de perforacion JOIDES Resolution en el mar de Amundsen. Los cientificos perforaron profundamente hasta el fondo del mar a casi 800 m para extraer los sedimentos que guardan la historia de la Tierra desde millones de años antes.
La mayor sorpresa ocurrio cuando la profesora Christine Siddoway encontro un pequeño pozo arqueologico perdido en una muestra de sedimentos. Los resultados del analisis mostraron que este pozo se origino en las montañas de Ellsworth ubicadas en lo profundo del interior a 1.300 km del punto de perforacion.
Su aparicion en el fondo del mar solo se puede explicar por un escenario: las montañas en tierra nunca habian sido completamente cubiertas por el hielo y las rocas que flotaban llevaban tierra y rocas moviendose libremente a traves de un vasto estrecho que atraviesa el continente hacia el Pacifico.
Los analisis quimicos posteriores en las capas de barro antiguas tambien confirmaron la coincidencia con la tierra y las rocas en tierra firme.
Los datos muestran que en el periodo de Plioceno (alrededor de 3 a 5 millones de años antes) un periodo de la Tierra calida similar al de hoy en dia la banda de hielo del suroeste se ha derretido y se ha congelado muchas veces en poco tiempo.
El modelo informatico reconstruido de estos datos dibuja una imagen del pasado inquietante: cuando el hielo se desvanece el Oceano Atlantico ya no es un bloque continental centralizado sino que se convierte en un archipielago accidentado rodeado de oceanos y hielo flotante.
Este hallazgo es una contundente advertencia del pasado: Si la temperatura de la Tierra sigue aumentando la estructura geologica del Artico se derrumbara rapidamente una vez mas causando un vertiginoso aumento del nivel del mar en todo el mundo.
