El 21 de enero, el Comando del Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM) confirmo que habia detenido el motor Vessel Sagitta con bandera de Liberia. El incidente se enmarca en la orden de bloqueo del presidente estadounidense Donald Trump contra los barcos sancionados que operan en las aguas del Caribe.
Sagitta es un petrolero propiedad y gestionado por una empresa en Hong Kong (China). En particular, este barco estuvo en la lista de sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos en relacion con el conflicto ruso-ucraniano de 2022.
Antes de ser arrestado, el barco habia apagado el equipo de posicionamiento durante mas de 2 meses desde que salio del Mar Baltico en el norte de Europa.
Estados Unidos acuso a Sagitta de recibir petroleo ilegalmente de Venezuela. SOUTHCOM publico un video desde el aire que mostraba que el barco se movia en el mar, pero no revelo detalles sobre si la Guardia Costera aterrizo en la cubierta del barco como en los incidentes anteriores.
El anuncio del ejercito estadounidense afirmo que el arresto muestra la determinacion de asegurar que "solo el petroleo legalmente coordinado pueda salir de Venezuela".
Este movimiento es el ultimo paso en la estrategia general de Estados Unidos desde que el presidente Nicolas Maduro fue arrestado por Estados Unidos el 3 de enero. La administracion Trump esta tratando de tomar el control total del proceso de extraccion y distribucion de petroleo de esta nacion sudamericana.
El objetivo de Estados Unidos es generar ingresos en efectivo para reconstruir la industria petrolera venezolana. Los funcionarios estadounidenses consideran la detencion de buques petroleros como un metodo para generar flujo de dinero.
En la Casa Blanca, el presidente Trump revelo que Estados Unidos habia incautado un total de 50 millones de barriles de petroleo de Venezuela. "Estamos vendiendo este petroleo a un mercado abierto. Estamos bajando los precios del petroleo a niveles increiblemente bajos", declaro Trump.
La operacion de captura de petroleros se inicio el 10 de diciembre del año pasado. La mayoria de los barcos fueron detenidos en aguas cercanas a Venezuela. En particular, el barco Bella 1 fue perseguido y capturado en el Atlantico Norte a principios de enero mientras intentaba dar la vuelta y huir hacia Europa.
