La detencion por parte de Estados Unidos del petrolero Skipper frente a Venezuela el 10 de diciembre (hora de Estados Unidos) ha comenzado una campaña de intervencion directa en las operaciones de transporte de petroleo del pais en un contexto en el que Washington esta aumentando la presion para debilitar al gobierno del presidente Nicolas Maduro.
Esta es la primera vez que un buque o lote de petroleo de Venezuela es interceptado desde que Estados Unidos impuso sanciones en 2019 mientras Estados Unidos despliega fuerzas a gran escala en el Caribe y el presidente Donald Trump impulsa el objetivo de un cambio de liderazgo en Caracas.
El 11 de diciembre (hora de Estados Unidos) fuentes dijeron que Estados Unidos se esta preparando para arrestar a mas petroleros incluidos los que transportaron petroleo desde paises que estan sancionados por Estados Unidos como Iran. La lista de objetivos incluye muchos barcos que habian sido planeados previamente por el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Interior de Estados Unidos. Este desarrollo hace que los propietarios de los barcos y las empresas de transporte consideren abandonar Venezuela en los proximos dias. Algunos envios que acababan de ser cargados con un total de casi 6 millones de barriles de petroleo Merey
El gobierno venezolano califico la incautacion de 'robo'. La reduccion o suspension de las exportaciones de petroleo podria ejercer una gran presion financiera sobre el gobierno del presidente Maduro. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos anuncio sanciones contra 6 supercoches de petroleo y 4 venezolanos. No esta claro si estos barcos estan en la lista de detenidos.
La portavoz de la Casa Blanca Karoline Leavitt dijo que el gobierno de Estados Unidos continuara implementando la politica de sanciones enfatizando que permitir que operen los barcos de transporte de 'oro negro' apoyara a las organizaciones consideradas terroristas por Washington.
Estados Unidos se esta centrando en la red de petroleros pertenecientes al 'equipo oscuro' que transporta petroleo de Venezuela Iran y Rusia a China. Muchos barcos suelen realizar viajes separados para cada pais mientras que la informacion de propiedad es vaga y carece de seguros de alta calidad.
La incautacion del barco Skipper se llevo a cabo despues de que Estados Unidos intensificara la vigilancia de las aguas cerca de Venezuela y Guyana. Se cree que este barco sera llevado a un puerto estadounidense para incautar mercancias de acuerdo con los procedimientos legales. El momento de la incautacion de los siguientes barcos dependera de la capacidad de los puertos para recibir y descargar mercancias porque muchos barcos del equipo de barcos oscuros son viejos y tienen un alto nivel de riesgo.
