El inicio de El Niño ha sido confirmado oficialmente por la agencia meteorológica estadounidense y muchas señales muestran que esta podría ser una ola de El Niño muy fuerte y también causar grandes daños.
Históricamente, El Niño en el período 1982-1983 causó daños por valor de unos 4.100 billones de dólares a los ingresos mundiales, mientras que El Niño en el período 1997-1998 causó pérdidas a la economía mundial por valor de unos 5.700 billones de dólares, según un estudio publicado en 2023.
Justin Mankin, profesor asociado de Geografía en la Universidad de Dartmouth, EE. UU., quien investiga el impacto económico de El Niño, dijo: "Las previsiones actuales muestran que esta podría ser la ola de El Niño más dañina jamás registrada".
El Niño a menudo ralentiza el crecimiento económico mundial y causa pérdidas de hasta billones de dólares, principalmente porque este fenómeno crea tipos de clima extremos que afectan a la agricultura, la infraestructura y las cadenas de suministro.
Según los expertos, durante los años en que apareció El Niño, el clima y el tiempo en todo el mundo cambiaron drásticamente, provocando una serie de desastres como graves inundaciones, sequías que causaron malas cosechas, una fuerte disminución de los recursos acuáticos y un aumento de las enfermedades tropicales.
Cabe destacar que la mayor parte de las pérdidas de billones de dólares no provienen de daños naturales inmediatos.
El estudio de Mankin muestra que El Niño también redujo el crecimiento económico durante muchos años después de que terminara este fenómeno. Las sequías, las inundaciones, las olas de calor y los incendios forestales causan daños directos, pero los costos a largo plazo derivados de ellos debilitan las bases del crecimiento económico, incluidos los daños agrícolas prolongados a las cosechas posteriores, las interrupciones laborales y productivas, la perturbación del mercado de materias primas y la industria del transporte.
Las cifras observadas muestran que El Niño podría hacer que la economía mundial pierda billones de dólares debido a los daños y la disminución de la productividad laboral. Estas pérdidas se acumulan durante muchos años y tienen el mayor impacto en los países cuyo clima depende en gran medida de El Niño", dijo Mankin.
Según él, el actual El Niño podría causar miles de millones de dólares en daños mundiales, de los cuales solo Estados Unidos podría sufrir pérdidas de más de 1.800 billones de dólares en 2032.
Sin embargo, debido a que aún no se puede determinar con precisión hasta qué punto será fuerte El Niño 2026, todavía no es posible pronosticar completamente la magnitud de los daños.
En términos de valor absoluto en efectivo, las previsiones actuales muestran que esta podría ser la ola de El Niño más dañina de la historia", dijo.
Además, la economía global es actualmente significativamente más grande que durante el período de El Niño anterior, lo que significa que los activos y las actividades económicas también corren un mayor riesgo de verse afectados.
Esta es una de las razones por las que el El Niño de 1997-1998 causó más daños que el de 1982-1983. Aunque un El Niño más fuerte significa un mayor riesgo y escala de impacto, el daño total real solo se determinará después de muchos años porque los impactos económicos suelen acumularse con el tiempo.
