El 24 de diciembre en la cordillera de Picos de Europa los investigadores acaban de confirmar un evento geologico importante: el rio Trasllambrion se ha derretido hasta el punto de no poder recuperarse.
Durante el periodo de la Gran Via Lactea este bloque de hielo fue una entidad majestuosa que cubria una gran area de aproximadamente 10 hectareas. Sin embargo la inspeccion de campo en octubre pasado mostro que solo era un pequeño bloque de hielo de unos 15 metros de ancho que estaba escondido en un acantilado.
La causa directa de esta desaparicion es el cambio extremo de los modelos climaticos locales.
Anteriormente la region de Picos de Europa se beneficiaba de largos inviernos con fuertes nevadas que ayudaban a nutrir el hielo lo suficiente como para compensar la parte derretida en verano. Pero ahora este ciclo natural ha sido completamente invertido. El invierno es cada vez mas corto y hay menos nieve mientras que el verano se vuelve mas intenso y prolongado. Las altas temperaturas han erosionado continuamente la capa de hielo mas rapido de la velocidad a la que se regenera.
Los datos de satelite de seguimiento de 2000 a 2024 tambien refuerzan esta realidad al registrar una grave disminucion de la superficie cubierta de nieve en la zona. Aunque en el periodo 2009 - 2020 hubo algunas grandes tormentas de nieve que ayudaron a ralentizar el proceso de desintegracion en los ultimos 5 años las continuas olas de calor record han puesto fin por completo a la capacidad de Trasllambrion para mantener la vida.
Cientificamente un bloque de hielo solo es reconocido como un rio de hielo cuando tiene la capacidad de moverse y deformarse bajo su propio peso en la ladera de la pendiente. Cuando este movimiento se detiene ya no se llama rio de hielo sino solo fragmentos de hielo muerto o hielo en suspenso.
La disolucion de Trasllambrion no solo significa la perdida de un destino turistico sino que tambien deja riesgos geofisicos reales. La capa de hielo permanente juega un papel como un adhesor que mantiene estable los laderos de las montañas de piedra caliza. Cuando el hielo se desvanece la estructura de la tierra y la roca se vuelve rigida lo que aumenta el riesgo de deslizamientos de tierra que amenazan a los alpinistas.
Ademas los arroyos de las tierras altas que estan nutridos por agua helada fria y fresca cambiaran de temperatura y caudal causando perturbaciones en el ecosistema de abajo.
Esta es una alerta temprana para los glaciares restantes en la cordillera de los Pirineos que tambien se enfrentan a un riesgo similar de desaparicion.
